元好問，字裕之，號遺山，太原秀容（今山西忻州）人；係出北魏鮮卑族拓跋氏，元好問過繼叔父元格；七歲能詩，十四歲從學郝天挺，六載而業成；興定五年（1221）進士，不就選；正大元年（1224 ），中博學宏詞科，授儒林郎，充國史院編修，曆鎮平、南陽、內鄉縣令。八年（1231）秋，受詔入都，除尚書省掾、左司都事，轉員外郎；金亡不仕，元憲宗七年卒於獲鹿寓舍；工詩文，在金元之際頗負重望；詩詞風格沉鬱，並多傷時感事之作。其《論詩》絕句三十首在中國文學批評史上頗有地位；作有《遺山集》又名《遺山先生文集》，編有《中州集》。
家庭背景
相傳他的祖先是北魏太武帝拓跋燾的兒子（一說為秦王拓跋翰，另一說為南安王拓跋餘）。其祖先又隨孝文帝由平城（今大同市）南遷洛陽，並在孝文帝的漢化改革中改姓元。北魏分裂之後，戶籍落至汝州（今河南省臨汝縣）。五代時期以後，又由河南移家平定州（今山西省平定縣）。他的高祖元誼，在北宋徽宗宣和年間（1119—1125年）官忻州神武（虎）軍使。
曾祖元春（一作椿）任北宋隰州（治今山西省隰縣）團練使，又從平定移家忻州，遂為忻州人。祖父元滋善，在金朝海陵王正隆二年（1157年）任柔服（今內蒙古土默特右旗托克托附近）丞。父親元德明多次科舉不中，以教授鄉學為業，平時詩酒自娛，著有《東岩集》。
詩歌
元好問是一位才華橫溢、多才多藝的文學家。他對當時所有的文學形式除金院本之類的戲曲作品未見流傳至今的實證或記載傳說之外，其他的幾乎都有，如：詩、詞、歌、曲、賦、小說，傳統的論、記、表、疏、碑、銘、讚、誌、碣、序、引、頌、書、說、跋、狀、青詞，以及官府公文詔、製、誥、露布等，均掌握熟練、運用自如。
元好問的作品，最主要的特點就是內容實在，感情真摯，語言優美而不尚浮華。
他的同時代人和後世都對他的詩文有極高的評價。
他的朋友徐世隆說他：“作為詩文，皆有法度可觀，文體粹然為之一變。大較遺山詩祖李、杜，律切精深，而有豪放邁往之氣；文宗韓、歐，正大明達，而無奇纖晦澀之語；樂府則清新頓挫，閑宛瀏亮，體製最備。又能用俗為雅，變故作新，得前輩不傳之妙，東坡、稼軒而下不論也。”他的另一位朋友李冶更譽其為“二李（李白、李邕）後身”。
詩狂他日笑遺山
元好問在臨終之時囑咐後人在他的墓碑上隻題七個字“詩人元好問之墓”，足見他對自己詩歌創作的重視與肯定，而“詩狂他日笑遺山，飯顆不妨嘲杜甫。”一句更是顯示了他對自己詩才的極為自信。
元好問（1190-1257），字裕之，曾在遺山（今山西定襄縣城東北）讀過書，因此自號遺山，金朝太原秀容（今山西忻州）人，出身於一個官宦家庭，祖係出自北魏拓跋氏。
他自幼聰明過人，四歲讀書，八歲就能作詩，十四歲拜陵川名儒郝天挺為師。潛心學習六年，研究古代典籍，數年間精通百家，並具備了較高的文學修養。元好問一生寫了5000多首詩，今存1388首，詞今存384首。
元好問的文學成就以詩歌創作最為突出，並以“喪亂詩”奠定了他在文學史上地位的。