辛苦遭逢起一經，幹戈寥落四周星。
山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裏歎零丁。
人生自古誰無死？留取丹心照汗青。
譯文
回想我早年由科舉入仕曆盡千辛萬苦，如今戰火消歇已經過四年的艱苦歲月。
國家危在旦夕似那狂風中的柳絮，自己一生的坎坷如雨中浮萍漂泊無根，時起時沉。
惶恐灘的慘敗讓我至今依然惶恐，可歎我零丁洋裏身陷元虜自此孤苦無依。
自古以來，人終不免一死！倘若能為國盡忠，死後仍可光照千秋，青史留名。
注釋
零丁洋：零丁洋即”伶丁洋“。現在廣東省珠江口外。1278年底，文天祥率軍在廣東五坡嶺與元軍激戰，兵敗被俘，囚禁船上曾經過零丁洋。
遭逢：遭遇。起一經，因為精通一種經書，通過科舉考試而被朝廷起用作官。文天祥二十歲考中狀元。
幹戈：指抗元戰爭。寥（liáo）落：荒涼冷落。一作“落落”。
這首詩飽含沉痛悲涼，既歎國運又歎自身，把家國之恨、艱危困厄渲染到極致，但在最後一句卻由悲而壯、由鬱而揚，迸發出“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的詩句，慷慨激昂、擲地有聲，以磅礴的氣勢、高亢的語調顯示了詩人的民族氣節和舍生取義的生死觀。
首聯中“起一經”當指天祥二十歲中進士說的，“四周星”即四年。天祥於德祐元年（公元1275，宋恭帝趙㬎的年號），起兵勤王，至祥興元年（公元1278，南宋衛王趙昺的年號）被俘，恰好四個年頭。此自敘生平，思今憶昔。從時間說，拈出“入世”和“勤王”，一說個人出處，一說國家危亡，兩件大事。
唐宋時期，作為知識分子要想保家衛國，必須通過科舉考選，考選就得讀經，文天祥遇難時，衣帶中留有個自讚文說：“讀聖賢書，所學何事，而今而後，庶幾無愧”，就是把這兩件事拴在一起的。聖人著作就叫經，經是治國安邦的。
這兩句詩，講兩件事，似可分開獨立，而實質上是連結在一起的。幹戈寥落一作幹戈落落，意思相近。《宋史》說當時謝後下勤王詔，響應的人很少，這裏所講情況正合史實。
這首詩當作於宋祥興二年（公元1279年）。公元宋祥興元年（1278年），文天祥在廣東海豐北五坡嶺兵敗被俘，押到船上，次年過零丁洋時作此詩。被押解至崖山後，張弘範逼迫他寫信招降固守崖山的張世傑、陸秀夫等人，文天祥出示此詩以明誌。
“丹心”是指赤紅熾熱的心，一般以“碧血丹心”來形容為國盡忠的人。
“汗青”是指曆史典籍。古時在未有紙的發明之前,要記錄軍國大事，便隻能刻寫在竹簡之上；但必須先用火把竹簡中的水分蒸發出來，這樣才方便刻寫，並可防蟲蛀；後人據此引申，把記載曆史的典籍統稱為“汗青”。
“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”這兩句詩的意思，是說古往今來，人難免一死，為拯救祖國而死，一片衷心將永垂史冊。
嶽飛、文天祥、史可法等同均是為國為民而肯拋頭顱、灑熱血的烈士，其壯烈情懷均與這兩句詩的詩意吻合，那到底這兩句詩是誰人手筆呢？
南宋末年，文天祥在廣東兵敗被元軍俘虜，並被帶往北方囚禁，途中經過零丁洋，便寫了《過零丁洋》這首詩來抒發國破家亡的抑鬱。此詩的下半闕如下：
“惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裏歎零丁。人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”
這是一首永垂千古的述誌詩。詩的開頭，回顧身世。意在暗示自己是久經磨煉，無論什麽艱難困苦都無所畏懼。接著追述戰鬥生涯：在荒涼冷落的戰爭環境裏，我度過了四年。把個人命運和國家興亡聯係在一起了。三四句承上從國家和個人兩個方麵，繼續抒寫事態的發展和深沉的憂憤。這一聯對仗工整，比喻貼切，真實反映了當時的社會現實和詩人的遭遇。國家民族的災難，個人坎坷的經曆，萬般痛苦煎熬著詩人的情懷，使其言辭倍增淒楚。
五六句喟歎更深，以遭遇中的典型事件，再度展示詩人因國家覆滅和己遭危難而顫栗的痛苦心靈。結尾兩句以磅礴的氣勢收斂全篇，寫出了寧死不屈的壯烈誓詞，意思是，自古以來，人生哪有不死的呢？隻要能留得這顆愛國忠心照耀在史冊上就行了。這句千古傳誦的名言，是詩人用自己的鮮血和生命譜寫的一曲理想人生的讚歌。全詩格調沉鬱悲壯，浩然正氣貫長虹，確是一首動天地、泣鬼神的偉大愛國主義詩篇。
“辛苦遭逢起一經，幹戈寥落四周星”作者在麵臨生死關頭，回憶一生，感慨萬千。他抓住了兩件大事，一是以明經入仕，二是「勤王」。以此兩端起筆，極好地寫出了當時的曆史背景和個人心境。"幹戈寥落"，是就國家整個局勢而言。據《宋史》記載，朝廷徵天下兵，但像文天祥那樣高舉義旗為國捐軀者寥寥無幾。作者用"幹戈寥落"四字，暗含著對苟且偷生者的憤激，對投降派的譴責！
如果說首聯是從縱的方麵追述，那麽，頜聯則是從橫的方麵渲染。"山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍"，作者用淒涼的自然景象喻國事的衰微，極深切地表現了他的哀慟。把自己的命運和國家的前途緊緊的聯係在一起亡國孤臣有如無根的浮萍漂泊在水上，無所依附，這際遇本來就夠慘了。而作者再在"萍"上著"雨打"二字，就更顯淒苦。這"身世浮沉"，概括了作者艱苦卓絕的鬥爭和坎坷不平的一生。
《過零丁洋》為氣貫長虹、啟迪後世的名篇，尤以“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”影響了一代又一代愛國誌士和廣大民眾。自“五四運動”以來到抗日戰爭，在中國本土，在南洋和海外各地，無論是文學創作、戲劇演出、歌曲傳唱中，經常可以看到《過零丁洋》等篇，激勵民族情愫的呐喊。對後世誌士仁人的節操，文學上的摯情文采都有深刻的啟發和廣遠的影響。
宋末年，文天祥在潮州與元軍作戰，被俘，途經零汀洋時，元軍逼迫他招降堅守崖山的宋軍，他寫下了這首詩。詩人以詩明誌，表現出視死如歸的高風亮節和大義凜然的英雄氣概。
“辛苦遭逢起一經，幹戈寥落四周星。”詩人回顧自己的仕途和征戰的經曆：因科舉而蒙朝廷重用，在荒涼冷落的戰爭環境中已經度過了四個春秋。“幹戈寥落”在此亦指宋元間的戰事已經接近尾聲，南宋幾近滅亡。“山河破碎風飄絮，身世沉浮雨打萍。”破碎的山河猶如風中飄絮，動蕩不安的一生就像雨打浮萍。國家的災難、個人的坎坷濃縮在這兩個比喻句中，意思是國家和個人的命運都已經難以挽回。“惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裏歎零丁。