有自嶽陽至者，以滕侯之書、洞庭之圖來告曰：“願有所記。”予發書按圖，自嶽陽門西距金雞之右，其外隱然隆高以長者，曰偃虹堤。問其作而名者，曰：“吾滕侯之所為也。”問其所以作之利害，曰：“洞庭天下之至險，而嶽陽，荊、潭、黔、蜀四會之衝也。昔舟之往來湖中者，至無所寓，則皆泊南津，其有事於州者遠且勞，而又常有風波之恐，覆溺之虞。今舟之至者皆泊堤下，有事於州者，近而且無患。”問其大小之製，用人之力，曰：“長一千尺，高三十尺，厚加二尺，而殺其上得厚三分之二，用民力萬有五千五百工，而不逾時以成。”問其始作之謀，曰：“州以事上轉運使，轉運使擇其吏之能者行視可否，凡三反複，而又上於朝廷，決之三司，然後曰可，而皆不能易吾侯之議也。”曰：“此君子之作也，可以書矣。”
蓋慮於民也深，則其謀始也精，故能用力少而為功多。夫以百步之堤，禦天下至險不測之虞，惠其民而及於荊、潭、黔、蜀，凡往來湖中，無遠邇之人皆蒙其利焉。且嶽陽四會之衝，舟之來而止者，日凡有幾！使堤土石幸久不朽，則滕侯之惠利於人物，可以數計哉？夫事不患於不成，而患於易壞。蓋作者未始不欲其久存，而繼者常至於殆廢。自古賢智之士，為其民捍患興利，其遺跡往往而在。使其繼者皆如始作之心，則民到於今受其賜，天下豈有遺利乎？此滕侯之所以慮，而欲有紀於後也。
滕侯誌大材高，名聞當世。方朝廷用兵急人之時，嚐顯用之。而功未及就，退守一州，無所用心，略施其餘，以利及物。夫慮熟謀審，力不勞而功倍，作事可以為後法，一宜書。不苟一時之譽，思為利於無窮，而告來者不以廢，二宜書。嶽之民人與湖中之往來者，皆欲為滕侯紀，三宜書。以三宜書不可以不書，乃為之書。
慶曆六年某月某日記。