人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鴻飛那複計東西。
老僧已死成新塔，壞壁無由見舊題。
往日崎嶇還記否，路長人困蹇驢嘶。
譯文
人的一生到處奔走像什麽呢？應該像飛鴻踏在雪地吧。
偶爾在雪地上留下幾個爪印，但轉眼它又遠走高飛，哪還記得這痕跡留在何方！
奉閑已經去世，骨灰已安放到新造的那座小塔裏麵去了，當時在上麵題詩的那堵牆壁已經壞了，因此不能再見到舊時題詩的墨跡了。
是否還記得當年趕考時的艱辛磨難，由於路途遙遠，人困馬乏，連那頭陂腳的驢都受不了了。
注釋
此詩作於蘇軾經澠池（今屬河南），憶及蘇轍曾有《懷澠池寄子瞻兄》一詩，從而和之。子由：蘇軾弟蘇轍字子由。澠（miǎn）池：今河南澠池縣。這首詩是和蘇轍《懷澠池寄子瞻兄》而作。
“人生”句：此是和作，蘇軾依蘇轍原作中提到的雪泥引發出人生之感。查慎行、馮應榴以為用禪語，王文誥已駁其非，實為精警的譬喻，故錢鍾書《宋詩選注》指出：“雪泥鴻爪”，“後來變為成語”。
詩的前四句對於人生的經曆，作了一個深刻的比喻，說：人生所經曆過的地方和所經曆過的事情，象什麽樣子呢？該是象天上飛翔的鴻雁踩在積雪的地上；這雪地上因那偶然的機會，留下了腳爪的痕跡，可是鴻還得繼續飛行，飛向何方，哪裏還去考慮南北東西！因為這個比喻非常生動而且深刻，所以後來便成為“雪泥鴻爪”這個成語，用以比喻往事遺留下來的痕跡。
第三聯寫澠池當年寄宿過的那座佛寺的情況：當時接待咱們的那個老和尚已經死了，按傳統習慣，他的屍體經過火化，骨灰已安放到新造的那座小塔裏麵去了；當時在上麵題詩的那堵牆壁已經壞了，因此不能再見到舊時題詩的墨跡了。就是說，多少年過去了，人變了，和尚死了，物變了，寺壁壞了，世間已經曆了滄海桑田的變化。當年在雪泥上留下的鴻爪，象是雪化了，這些爪印也不見了。言外頗有為人生的短促歎息和對自己漂泊不定的感傷。
公元1061年（嘉祐六年）冬，蘇轍送蘇軾至鄭州，分手回京，作詩寄蘇軾，這是蘇軾的和作。蘇轍十九歲時，曾被任命為澠池縣主簿，未到任即中進士。他與蘇軾赴京應試路經澠池，同住縣中僧舍，同於壁上題詩。如今蘇軾赴陝西鳳翔做官，又要經過澠池，因而作《和子由澠池懷舊》。
前四句一氣貫串，自由舒卷，超逸絕倫，散中有整，行文自然。首聯兩句，以雪泥鴻爪比喻人生。一開始就發出感喟，有發人深思、引人入勝的作用，並挑起下聯的議論。
“泥上偶然留指爪，鴻飛那複計東西。”當飛鴻遠去之後，除了在雪泥上偶然留下幾處爪痕之外，又有誰會管它是要向東還是往西呢。作者結合生活中的情景發出對人生的見解。用雪泥、鴻爪作喻，較之一般敘事文字直敘人生飄泊不定、匆匆無常要形象、蘊藉得多。根據清人查慎行《蘇詩補注》記載，這個比喻是化用《景德傳燈錄》中天衣義懷禪師的話：“雁過長空，影沉寒水，雁無遺跡之意，水無留影之心。
蘇轍原詩的基調是懷舊，因為他十九歲時曾被任命為澠池縣的主簿(由於考中進士，未到任)，嘉祐元年和兄軾隨父同往京城應試，又經過這裏，有訪僧留題之事。所以在詩裏寫道：“曾為縣吏民知否？舊宿僧房壁共題。”他覺得，這些經曆真是充滿了不然。如果說與澠池沒有緣份，為何總是與它發生關聯？如果說與澠池有緣份，為何又無法駐足時間稍長些？這就是蘇轍詩中的感慨。而由這些感慨，蘇軾更進一步對人生發表了一段議論。
這就是詩的前四句。在蘇軾看來，不僅具體的生活行無定蹤，整個人生也充滿了不可知，就像鴻雁在飛行過程中，不一駐足雪上，留下印跡，而鴻飛雪化，一切又都不複存在。那麽，在冥冥中到底有沒有一種力量在支配著這種行為呢？如果說，人生是由無數個坐標點所組成的，那麽，這些坐標點有沒有規律可循？青年蘇軾對人生發出了這樣的疑問和感喟。