問荊溪溪上人家，為甚人家，不種梅花？老樹支門，荒蒲繞岸，苦竹圈笆。寺無僧狐狸樣瓦，官無事烏鼠當衙。白水黃沙，倚遍欄幹，數盡啼鴉。
譯文
我問荊溪岸邊的人家，你們是什麽人家，怎麽不種植梅花呢？他們用老樹支撐著大門，荒蕪的蒲草長滿了水岸。他們用細瘦的竹棍圈出籬笆。小廟的神明不靈驗，狐狸在瓦上跳騰；當官的不管事，讓烏鴉和老鼠滿衙門跑。溪水白茫茫的，岸上滿是黃沙。我倚遍一處處欄杆，一隻隻數盡了那亂叫的烏鴉。
注釋
折桂令：曲牌名，又名《蟾宮曲》、《天香引》。
荊溪：水名，在江蘇省宜興縣，因靠近荊南山而得名。
為甚人家：是什麽樣的人家。
老樹支門：用枯樹支撐門，化用陸遊詩：“空房終夜無燈下，斷木支門睡到明。”
圈笆：圈起的籬笆。
樣瓦：戲耍瓦塊。
烏鼠當衙：烏鴉和老鼠坐了衙門。
這是一首表現當時南方農村貧窮景況的小令。荊溪是江蘇南部流經宜興通往太湖的一條河，“即事”是作者途經荊溪即目所見有感而作。荊溪自古便有種梅花的習俗，作者慕名而來，卻連梅花的影子都沒看到，用失望的心情寫下這首曲子。
前六句作者詢問溪上人家為何不種梅花以及眼前荒涼景象。曲一開始，作者不直寫荒涼景象。卻巧設問句，問荊溪溪上人家為何不種梅花。梅花盛開於冬日，故知作者至荊溪邊乃在寒冬時節。更重要的是，梅花花枝俏麗，笑傲霜雪，是美好的化身，是品格高潔的象征。作者在《水仙子·尋梅》中曾抒寫過他對梅花的酷愛。因此，這一問，既表現了作者的情感，也說明他對現實的不滿。表麵上看，作者的責問仿佛是針對荊溪溪上人家的，其實不然。
那言外之意仿佛是荊溪溪上的人家在說：不是我們不種，而是顧不上，請看我們是生活在什麽樣的環境之中。就這樣，它很自然地起到了為下麵寫荒涼景象的引導作用。這樣的起始非常別致而富於啟發。接著，作者便描寫了荊溪溪上人家及其周圍的環境。“老樹支門”、“苦竹圈笆”，說明房舍的簡陋；“荒蒲繞岸”，說明環境的荒涼。這樣貧窮的荊溪溪上人家沒有心思去種梅花。