蓼蟲避葵堇，習苦不言非。
小人自齷齪，安知曠士懷。
雞鳴洛城裏，禁門平旦開。
冠蓋縱橫至，車騎四方來。
素帶曳長飆，華纓結遠埃。
日中安能止，鍾鳴猶未歸。
夷世不可逢，賢君信愛才。
明慮自天斷，不受外嫌猜。
一言分珪爵，片善辭草萊。
豈伊白璧賜，將起黃金台。
今君有何疾，臨路獨遲回。
蓼蟲避葵堇，習苦不言非。
小人自齷齪，安知曠士懷。
雞鳴洛城裏，禁門平旦開。
冠蓋縱橫至，車騎四方來。
素帶曳長飆，華纓結遠埃。
日中安能止，鍾鳴猶未歸。
夷世不可逢，賢君信愛才。
明慮自天斷，不受外嫌猜。
一言分珪爵，片善辭草萊。
豈伊白璧賜，將起黃金台。
今君有何疾，臨路獨遲回。
譯文
蓼蟲已經習慣了辛辣的水蓼，看見甜美的葵堇，反而要逃跑。
小人總是限於狹貓的境界，又怎麽能理解曠士的高尚懷抱。
天剛放亮，洛陽城中雄雞啼晨，宮門洞開，大小官吏前來早朝。
達官貴人從四麵八方聚來，輕車駿馬奔馳在條條官道。
寬大的衣帶在風中飄舞，五彩的冠纓被飛塵籠罩。
日上中天，公務仍然不會停止，夜幕降臨，晚鍾已敲也無人回家。
如今這太平盛世，不易再逢，君王賢明愛才，也很難遇到。
清明的謀慮，出自君王的獨斷，外來的猜嫌之辭，都無法動搖。
說對了一句話，就能封官進爵，有一點兒特長或好的品格，就可以辭別田野，從此做官，步步升高。
當今君王，為招納天下賢士，豈隻是把白璧頒賞，還要把黃金台來建造。
可是今天，您究竟為什麽麵臨坦蕩的仕途，反而遲疑不前，把好機會失掉？
劉宋王朝政治腐敗，賣官鬻爵，賄賂公行。高門世族把持朝政，一般無恥之徒狗苟蠅營，以求富貴利達。作者為了揭露和諷刺官場鑽營奔競的腐敗風氣，表達自己不甘被卑汙世風所染的高風亮節，於是創作了這首詩。
此詩前四句開門見山亮出矛盾，將齷齪小人與高懷曠士分列兩句，形成對照。“小人自齷齪”構成全詩主腦，是後文窮形極相描繪的張本。在這兩句寫實詩前用“蓼蟲避葵堇，習苦不言非”兩句來起興，既有含義，又增添了文學情趣。蓼蟲習慣了辛辣苦味，不喜歡堇葵的甘甜。這兩句不僅是興，而且也是比。其比的含義，前人或謂是指小人不知曠士之懷，猶如蓼蟲不知葵堇之美；或謂是指曠士習慣於辛苦生涯，不以辛苦為非。
細繹詩意，當以後說為是，因為“避”、“不言非”等語，並無貶義，而以苦為樂，從來就是豁達放曠之士的本色；隻有小人，才是趨甘避苦之徒。