六一居士初謫滁山，自號醉翁。既老而衰且病，將退休於潁水之上，則又更號六一居士。
客有問曰：“六一，何謂也？”居士曰：“吾家藏書一萬卷，集錄三代以來金石遺文一千卷，有琴一張，有棋一局，而常置酒一壺。”客曰：“是為五一爾，奈何？”居士曰：“以吾一翁，老於此五物之間，是豈不為六一乎？”客笑曰：“子欲逃名者乎？而屢易其號。此莊生所誚畏影而走乎日中者也；餘將見子疾走大喘渴死，而名不得逃也。”居士曰：“吾因知名之不可逃，然亦知夫不必逃也；吾為此名，聊以誌吾之樂爾。”客曰：“其樂如何？”居士曰：“吾之樂可勝道哉！方其得意於五物也，泰山在前而不見，疾雷破柱而不驚；雖響九奏於洞庭之野，閱大戰於涿鹿之原，未足喻其樂且適也。然常患不得極吾樂於其間者，世事之為吾累者眾也。其大者有二焉，軒裳珪組勞吾形於外，憂患思慮勞吾心於內，使吾形不病而已悴，心未老而先衰，尚何暇於五物哉？雖然，吾自乞其身於朝者三年矣，一日天子惻然哀之，賜其骸骨，使得與此五物偕返於田廬，庶幾償其夙願焉。此吾之所以誌也。”客複笑曰：“子知軒裳珪組之累其形，而不知五物之累其心乎？”居士曰：“不然。累於彼者已勞矣，又多憂；累於此者既佚矣，幸無患。吾其何擇哉？”於是與客俱起，握手大笑曰：“置之，區區不足較也。”
已而歎曰：“夫士少而仕，老而休，蓋有不待七十者矣。吾素慕之，宜去一也。吾嚐用於時矣，而訖無稱焉，宜去二也。壯猶如此，今既老且病矣，乃以難強之筋骸，貪過分之榮祿，是將違其素誌而自食其言，宜去三也。吾負三宜去，雖無五物，其去宜矣，複何道哉！”
熙寧三年九月七日，六一居士自傳。