佇立長堤，淡蕩晚風起。驟雨歇，極目蕭疏，塞柳萬株，掩映箭波千裏。走舟車向此，人人奔名競利。念蕩子、終日驅驅，爭覺鄉關轉迢遞。
何意。繡閣輕拋，錦字難逢，等閑度歲。奈泛泛旅跡，厭厭病緒，邇來諳盡，宦遊滋味。此情懷、縱寫香箋，憑誰與寄。算孟光、爭得知我，繼日添憔悴。
佇立長堤，淡蕩晚風起。驟雨歇，極目蕭疏，塞柳萬株，掩映箭波千裏。走舟車向此，人人奔名競利。念蕩子、終日驅驅，爭覺鄉關轉迢遞。
何意。繡閣輕拋，錦字難逢，等閑度歲。奈泛泛旅跡，厭厭病緒，邇來諳盡，宦遊滋味。此情懷、縱寫香箋，憑誰與寄。算孟光、爭得知我，繼日添憔悴。
譯文
久久的站立在長堤之上，輕柔的晚風吹拂著，但見驟雨剛過的邊地天晚風涼，一片蕭條冷落，毫無可觀，唯有千萬株柳樹種在堤壩上，遮掩著奔騰不息的江河。人們都爭相著往這裏來，不管是什麽途徑，隻是為了追名逐利。想到旅途之人終日不停的漂泊，這些追名逐利的人又怎麽會察覺到在終日驅馳中已經漸進啊的遠離了家鄉。
輕率的離開繡閣（代指女方），很難收到妻子的來信，隨便度過了一年，無奈的到處旅行，厭煩的情緒，近來嚐遍了在外流動做小官的滋味，這些想法，我就是寫成書信，又能寄給誰呢？即使孟光一樣賢惠的女子，又怎麽能知道我一天比一天愁苦，增添憔悴呢。
詞的上片先寫“佇立長堤”，縱目遠眺，但見驟雨剛過的邊地天晚風涼，一片蕭條冷落，毫無可觀，唯有塞柳掩映的急流流向千裏之外的故土。開篇幾句對蕭條的邊地風光的描繪，為全詞定下了悲涼的感情基調。而隨著詞作的逐步展開，這種悲涼之感不但沒有減弱，反而滔滔滾滾，聯翩直下。
“走舟車向此，人人奔名競利”，邊地如此荒涼，人們卻爭相“走舟車向此”，“人人奔名競利”，卻為追名逐利。一可悲。
蕩子“終日驅驅”，不覺之間已然離故鄉越來越遠。詞句由“念”領起，“爭覺”一轉，表達了這樣的意思：想來蕩子終日奔走，舟車勞頓，哪裏還覺得家鄉漸遠！行行重行行，連家鄉越來越遠反也不覺得了。二可悲。
柳永中舉（1034年）之後，曾任睦州團練推關、宇航縣令、定海（在今浙江）曉峰鹽場檢察官、泗州判官等微小官職。這首《定風波·佇立長堤》便是他在“宦遊”過程中對功名利祿的暫時否定。