苦熱中夜起，登樓獨褰衣。
山澤凝暑氣，星漢湛光輝。
火晶燥露滋，野靜停風威。
探湯汲陰井，煬灶開重扉。
憑闌久彷徨，流汗不可揮。
莫辯亭毒意，仰訴璿與璣。
諒非姑射子，靜勝安能希。
苦熱中夜起，登樓獨褰衣。
山澤凝暑氣，星漢湛光輝。
火晶燥露滋，野靜停風威。
探湯汲陰井，煬灶開重扉。
憑闌久彷徨，流汗不可揮。
莫辯亭毒意，仰訴璿與璣。
諒非姑射子，靜勝安能希。
譯文
酷熱難熬半夜起床，披上衣服到西樓乘涼。
山澤凝聚著炎炎的暑氣，銀河閃耀著湛盧似的亮光。
驕陽早已曬幹了滋潤萬物的露水，曠野寧靜卻沒有涼風送爽。
熱浪滾滾汲取井水洗澡，火燒般的燥熱打開門扉納涼。
靠著欄杆久久地徘徊傍徨，熱汗淋漓在全身四處流淌。
這麽熱難道還談得上什麽保養嗎？抬頭見北鬥，將疑問訴上蒼。
我知道自己不是姑射山上肌膚如冰雪的處子，想要以靜勝熱實在是毫無希望。
全篇緊扣詩題，句句寫“夏夜苦熱”。起首二句開門見山，交代時間、處所，直截點題，並提挈全篇。永州屬亞熱帶濕潤季風氣候，夏日溫度高，且時間長。詩人半夜尚不能入睡，悄悄起身登西樓去乘涼；夜半如此，驕陽暴曬的白天，可想而知。簡略幾筆，就高度概括了夏天之熱，生靈之苦。
“山澤凝暑氣”四句是登西樓時之所見所感，極寫赤日炎炎似火燒的環境。時值中夜，山澤還如蒸籠，凝聚著暑熱的炎氣；長天無雲，銀河裏也閃耀著刺眼的光輝；太陽烈焰的燒烤，滋潤萬物生長的露水已無影無蹤；四野寧靜，沒有一絲涼風。
此詩作於柳宗元貶謫永州時期。柳宗元是王叔文政治集團中的一名骨幹人物，所推行的永貞革新使廣大百姓深受其益。改革失敗後被貶徙永州，其際遇十分悲慘。就在這種逆境中，他卻毅然將毀譽歡戚拋諸九霄，慨然為民呼號，寫下了很多詩文，這首《夏夜苦熱登西樓》為其中之一。