出門一笑莫心哀，浩蕩襟懷到處開。
時事難從無過立，達官非自有生來。
風濤回首空三島，塵壤從頭數九垓。
休信兒童輕薄語，嗤他趙老送燈台。
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。
謫居正是君恩厚，養拙剛於戍卒宜。
戲與山妻談故事，試吟斷送老頭皮。
出門一笑莫心哀，浩蕩襟懷到處開。
時事難從無過立，達官非自有生來。
風濤回首空三島，塵壤從頭數九垓。
休信兒童輕薄語，嗤他趙老送燈台。
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。
謫居正是君恩厚，養拙剛於戍卒宜。
戲與山妻談故事，試吟斷送老頭皮。
譯文
我離家外出去遠行，無論到哪裏，都會敞開寬闊的胸懷。我們要樂觀曠達，心裏不要難受悲哀。
世上的大事、國家的大事，是很難從沒有過錯中成功的，就連高官達貴也不是天生得來。
回想廣東那轟轟烈烈的禁煙抗英，我蔑視英國侵略者。從今以後，我將遊曆祖國大地，觀察形勢，數曆山川。
不要理會那般人幸災樂禍、冷嘲熱諷，鄙棄那些“趙老送燈台”之類的混話。
我能力低微而肩負重任，早已感到精疲力盡。一再擔當重任，以我衰老之軀，平庸之才，是定然不能支撐了。
如果對國家有利，我將不顧生死。難道能因為有禍就躲避、有福就上前迎受嗎？
我被流放伊犁，正是君恩高厚。我還是退隱不仕，當一名成卒適宜。
我開著玩笑，同老妻談起《東坡誌林》所記宋真宗召對楊樸和蘇東坡赴詔獄的故事，說你不妨吟誦一下“這回斷送老頭皮”那首詩來為我送行。
林則徐抗英有功，卻遭投降派誣陷，被道光帝革職，發配伊犁，效力贖罪。他忍辱負重，於道光二十一年（1841年7月14日）被發配到新疆伊犁。詩人在古城西安與妻子離別赴伊犁時，在滿腔憤怒下寫下此詩。
首聯是說：我以微薄的力量為國擔當重任，早已感到疲憊。如果繼續下去，再而衰，三而竭，無論自己衰弱的體質還是平庸的才幹必定無法支持。這與孟浩然的“不才明主棄”、杜牧的“清時有味是無能”等詩句同一機杼，都是正話反說、反言見意之辭。
頷聯若用現代語言表達，即“隻要有利於國家，哪怕是死，我也要去做；哪能因為害怕災禍而逃避呢。”此聯已成為百餘年來廣為傳頌的名句，也是全詩的思想精華之所在，它表現了林則徐剛正不阿的高尚品德和忠誠無私的愛國情操。“生死以”，語出《左傳·昭公四年》：鄭國大夫子產因改革軍賦製度受到別人毀謗，他說：“苟利社稷，死生以之。”這裏的“以”字原意是“為”、“做”或“從事”，準確地理解它的含義才能讀懂全詩。
詩人因抗英禁煙被貶，遠戍伊犁，心中自有一股不平之氣。但臨行與家人告別，深恐家人擔憂，又需笑言相勸，故開首二句強作歡顏。然而這也的確體現出詩人襟懷坦蕩，四海為家的壯誌豪情。詩人自信抗英禁煙有功無罪，曆史自會做出公正結論，麵對貶謫問心無愧。“時事”二句便是對人生經驗的總結，人不能生而知之，要想辦成一件事，總要經過多次反複和波折，包括犯錯誤。這也是對家人子女的教誨。
“風濤”一聯以輕蔑口吻譏諷英帝國主義國中無人，外強中幹；而自己正好借遠戍之機遊遍全國，了解情況，尋求抗擊侵略者的方法，胸懷廣闊，氣勢豪邁。末二句針對朝中投降派幸災樂禍，說自己永無回鄉之日的讕言。表示自己一定會安全返回家鄉，返回首都，再與侵略者一決雌雄。“兒童輕薄語”五字生動刻劃了那些賣國小人的卑鄙行徑，表示出作者對他們的無比蔑視和嘲笑。