四十年來家國，三千裏地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾識幹戈？
一旦歸為臣虜，沈腰潘鬢消磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。
譯文
南唐開國已有四十年曆史，幅員遼闊、山河壯麗。宮殿高大雄偉與天際相接，宮苑內珍貴的草木茂盛，鮮花遍地，藤蘿纏蔓。何時經曆過刀槍劍戟、戰火烽煙呢？
自從做了俘虜，心中憂思難解，已是憔悴消瘦，兩鬢斑白。記憶最深的是慌張地辭別宗廟的時候，樂隊還在演奏著別離的悲歌，這種生離死別的情形，令我悲傷欲絕，隻能麵對宮女們垂淚。
注釋
破陣子：詞牌名。
四十年：南唐自建國至李煜作此詞，為三十八年。此處四十年為概數。
鳳閣：別作“鳳闕”。鳳閣龍樓指帝王能夠居所。霄漢：天河。
玉樹瓊枝：別作“瓊枝玉樹”，形容樹的美好。煙蘿：形容樹枝葉繁茂，如同籠罩著霧氣。
識幹戈：經曆戰爭。識，別作“慣”。
李煜從他做南唐國君的第一天起，就一直在北方強大的趙宋政權的威懾下過著朝不慮夕的日子，隨時都有滅國為虜的危險，這在南唐君臣的心中投下了很深的暗影。大臣徐鍇臨終時就說：“吾今乃免為俘虜矣！”慶幸自己逃過了做亡國俘虜的下場。然而亡國的一天終於來了，宋太祖開寶八年（975）金陵為宋兵占領，李煜肉袒出降。作為俘虜，他與子弟四十五人被宋兵押往北方，從此開始了他忍辱含垢的生活。
三年之後，宋太宗畢竟容不下這個亡國之君，將他毒死在汴京，時僅四十二歲。此詞便寫於他生命的最後幾年中。
“四十年來家國，三千裏地山河。”這首詞開頭兩句是說，南唐開國已有四十年曆史，幅員遼闊。
南唐自先主李昪於公元938年立國，至975年後主亡國，計三十八年，稱四十年是舉成數言。版圖共有三十五州，方圓三千裏，定都金陵，當時堪稱大國。
此詞作於李煜降宋之後的幾年，即作者生命的最後幾年，具體時間不詳。金陵被宋軍攻破後，李煜被俘。這次永別，李煜以這一闋《破陣子》記錄了當時的情景和感受。