水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。(蒙 通：濛)
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
譯文
在燦爛的陽光照耀下，西湖水微波粼粼，波光豔麗，看起來很美；雨天時，在雨幕的籠罩下，西湖周圍的群山迷迷茫茫，若有若無，也顯得非常奇妙。
若把西湖比作古美女西施，淡妝濃抹都是那麽得十分適宜。
注釋
湖：即杭州西湖。
瀲灩(liàn yàn) ：水麵波光閃動的樣子。
方好：正是顯得很美。
空濛：細雨迷茫的樣子。
西子：西施，春秋時代越國有名的美女，原名施夷光，或稱 先施 ，居古代四大美女（西施、王昭君、貂蟬、楊玉環）之首。家住浣紗溪村（在今浙江諸暨市）西，所以稱為西施。
相宜：也顯得十分美麗。
譯文
在晴日陽光照耀下，西湖水波蕩漾，光彩熠熠，美極了；在陰雨的天氣裏，山巒在細雨中迷蒙一片，也顯得非常奇妙。
如果把美麗的西湖比作美人西施，那麽淡妝濃抹都顯得十分自然。
注釋
湖：即杭州西湖。
瀲灩(liàn yàn) ：水麵波光閃動的樣子。
方好：正顯得美。
空濛：細雨迷蒙的樣子。濛，一作“蒙”。亦：也。奇：奇妙。
欲：可以；如果。
西子：即西施，春秋時代越國著名的美女。
總相宜：總是很合適，十分自然。
這是一首讚美西湖美景的詩。作者暢遊西湖，從早到晚，一邊欣賞美麗的湖光山色，一邊飲酒構思，意篤八極，神遊萬仞。於是乎寫就了這首傳誦一時的佳作。
詩的前兩句既寫了西湖的水光山色，也寫了西湖的晴雨時的不同景色。“水光瀲灩晴方好”描寫西湖晴天的水光：在燦爛的陽光照耀下，西湖水波蕩漾，波光閃閃，十分美麗。“山色空濛雨亦奇”描寫雨天的山色：在雨幕籠罩下，西湖周圍的群山，迷迷茫茫，若有若無，非常奇妙。從第一首詩可知，這一天詩人陪著客人在西湖遊宴終日，早晨陽光明豔，後來轉陰，入暮後下起雨來。
一天，蘇軾和朋友在西湖邊上飲美酒。開始天氣晴朗，不大工夫竟然陰了天，下起雨來。這樣，飲酒未盡，詩人便飽覽了西湖上晴和雨兩種截然不同的風光。於是詩人讚歎說：晴天的西湖，水上波光蕩漾，閃爍耀眼，正好展示著那美麗的風貌；雨天的西湖，山中雲霧朦朧，縹縹渺渺，又顯出別一番奇妙景致。西湖無論是晴是雨無時不美。
我想，最好把西湖比作西子，空蒙山色是她淡雅的妝飾，瀲灩水光是她濃豔的粉脂，不管她怎樣打扮，總能很好地烘托出天生麗質和迷人的神韻。
蘇軾於1071年—1074年（宋神宗熙寧四年至七年）任杭州通判，曾寫下大量有關西湖景物的詩。這組詩作於熙寧六年（1073年）正、二月間。
水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇
從詩題可知，詩人在西湖飲酒遊賞，開始時陽光明麗，後來下起了雨。兩種不同的景致，讓他都很欣賞。他說：天晴之時，西湖碧水蕩漾，波光粼粼，風景正好；下雨時，西湖周圍的青山，迷蒙蒼茫，若有若無，又顯出另一番奇妙景致。“瀲灩”，波光閃動。“空蒙”，煙雨迷茫。這兩個詞都是疊韻詞，增強了詩歌語言的音樂性。
這裏，詩人既寫了湖光，又寫了山色；既有晴和之景，又有雨天之韻，可以說內容是很多的。但從另一個角度看，又很籠統，因為這兩句並非隻適用於西湖。其實，這正是詩人筆法高妙之處。西湖很美，但究竟美在哪裏，怎樣美法，恐怕沒人說得清。如果具體地描繪景物，可能會有個別精彩之句，但總失之太實、太具體，不能傳達出西湖給人的整體印象。