昔者，共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。
譯文
從前，共工與顓頊爭奪部落天帝之位，共工憤怒地撞擊不周山，支撐著天的大柱子折斷了，拴係著地的大繩子也斷了。天向西北方向傾斜，所以日、月、星辰都向這裏移動；地向東南方向下塌，所以江河道路上的流水塵埃都在這裏匯集。
注釋
共工：傳說中的部落領袖，炎帝的後裔。
觸：碰、撞。
不周山：山名，傳說在昆侖西北。《山海經·大荒西經》載：“大荒之隅，有山而不合，名曰不周。”
昔者：從前。
顓頊（zhuānxū）：傳說中的五帝之一，黃帝的後裔。
天柱折，地維絕：支撐天的柱子折了，掛地的繩子斷了。古人認為天圓地方，有八根柱子支撐、地的四角有大繩係掛。維，繩子。絕，斷。
焉：文中譯為“這，這裏”。
實際上剝開神話的外衣，我們發現共工和祝融都說是兩個部落，共工氏部落負責水文地理和治理水利，而祝融氏負責火事管理。由於炎皇神農時期地球處於冰河時期，那時水災不明顯。到了顓頊大禹期間，冰河期已經過去，氣候變熱，冰川消融，大地開始不斷發大水，而有經常暴雨不斷。作為負責水事管理的共工氏，首領顓頊認為是共工氏的責任，因此把滔天不斷的洪水怪於共工氏，便下令誅殺共工氏，這邊有戰爭的可能。
然而殺了共工，水患依然不斷，到了堯帝繼位，水患依然不斷，大雨依舊經常下個不停，於是乎堯帝也下令繼續追殺共工氏族之人，而祝融氏正是追殺共工氏的執行者。殺戮再繼續，暴雨和洪水依舊不停止。
大禹的父親鯀被堯帝派去治理水患，修堤堵水九年未果，被殺。公元前4128年舜帝即位，命鯀的兒子禹繼續治理水患，並徹底誅殺共工氏族之人。