十年憔悴到秦京，誰料翻為嶺外行。
伏波故道風煙在，翁仲遺墟草樹平。
直以慵疏招物議，休將文字占時名。
今朝不用臨河別，垂淚千行便濯纓。
譯文
永州十年艱辛，憔悴枯槁進京；
長安三旬未盡，奉旨謫守邊庭。
踏上漢時故道，追思馬援將軍；
昔日石人何在，空餘荒草野徑。
你我無心攀附，奸佞誹謗忠臣；
詩文竟致橫禍，勸君封筆隱名。
今日生離死別，對泣默然無聲；
何須臨河取水，淚灑便可濯纓。
注釋
十年憔悴：指被貶十年的屈辱與痛苦生活。憔悴：麵貌慘淡，亦指艱難困苦。
秦京：秦都鹹陽，此處代指唐都長安。
故道：指“伏波將軍”馬援率領軍隊攻打越南曾走過的路。
風煙：風雲霧靄。
翁仲：秦時巨人，秦始皇曾鑄金人以像翁仲，後世稱石像或墓道石為翁仲。翁仲遺墟，指伏波故道上的漢魏古墓。草樹平，即草與樹平，表示非常荒涼。
柳子厚與劉夢得在公元793年（貞元九年）同為賜進士及第，踏上仕途，二十多年來，肝膽相照，取長補短，是中唐文壇上的“雙星”。
孫昌武先生在《柳宗元評傳》中 寫道：“劉禹錫是柳宗元一生中最為親密的友人，是一代差可與柳宗元比肩的卓越的思想家、文學家、政治家……二人交誼終身不渝，在政治鬥爭中同進退，相支持，在思想理論上互有影響，在文學上也共同切磋，相互學習。”從步入仕途到“永貞革新”，從革新失敗到被貶謫，從奉旨返京到再度遠謫，他們始終患難與共。永州十年，二人交誼最密切，通訊最頻繁。
元和十年（815年）二月，二人分別從永州、朗州回到長安，誰知不到一個月，卻被外放至更為荒僻的遠州任職。是年三月，二人打點行裝，攜家帶口，又一次踏上南下之路。分手之後，相互寫詩酬答，共六首。《衡陽與夢得分路贈別》為第一首。