譯文
永州十年艱辛，憔悴枯槁進京；
長安三旬未盡，奉旨謫守邊庭。
踏上漢時故道，追思馬援將軍；
昔日石人何在，空餘荒草野徑。
你我無心攀附，奸佞誹謗忠臣；
詩文竟致橫禍，勸君封筆隱名。
今日生離死別，對泣默然無聲；
何須臨河取水，淚灑便可濯纓。
注釋
十年憔悴：指被貶十年的屈辱與痛苦生活。憔悴：麵貌慘淡，亦指艱難困苦。
秦京：秦都鹹陽，此處代指唐都長安。
故道：指“伏波將軍”馬援率領軍隊攻打越南曾走過的路。
風煙：風雲霧靄。
翁仲：秦時巨人，秦始皇曾鑄金人以像翁仲，後世稱石像或墓道石為翁仲。翁仲遺墟，指伏波故道上的漢魏古墓。草樹平，即草與樹平，表示非常荒涼。
慵疏：懶散粗疏，這是托詞，其實是說不願與腐朽勢力同流合汙。遭物議，遭到某些人的批評指責。
時名：一時的名聲。劉禹錫被貶官十年回到長安以後曾寫詩嘲諷新貴，其中“玄都觀裏桃千樹，盡是劉郎去後栽”（《元和十年自朗州承召至京戲贈看花諸君子》）兩句，諷喻多年以來由於投機取巧而在政治上得意的新貴們，不過是我劉禹錫被排擠出長安後才被提拔起來的罷了。由於“語涉譏刺，執政不悅”，這是其再次被貶官的原因之一。
臨河：去河邊。濯纓：李陵贈別蘇武的詩中有“臨河濯長纓，念別悵悠悠”兩句，本詩意思是說，“垂淚千行”就可“濯纓”，所以不用象李陵、蘇武分別時那樣到河中去“濯長纓”了。
濯纓：“滄浪之水清兮，可以濯我纓”，表明自己與好友劉禹錫（劉夢得）都是清流，不是濁流，不言委屈，而人知其含冤。