李杜文章在，光焰萬丈長。
不知群兒愚，那用故謗傷。
蚍蜉撼大樹，可笑不自量！
伊我生其後，舉頸遙相望。
夜夢多見之，晝思反微茫。
徒觀斧鑿痕，不矚治水航。
想當施手時，巨刃磨天揚。
垠崖劃崩豁，幹坤擺雷硠。
唯此兩夫子，家居率荒涼。
帝欲長吟哦，故遣起且僵。
翦翎送籠中，使看百鳥翔。
平生千萬篇，金薤垂琳琅。
仙官敕六丁，雷電下取將。
流落人間者，太山一毫芒。
我願生兩翅，捕逐出八荒。
精誠忽交通，百怪入我腸。
刺手拔鯨牙，舉瓢酌天漿。
騰身跨汗漫，不著織女襄。
顧語地上友，經營無太忙。
乞君飛霞佩，與我高頡頏。
譯文
李白、杜甫詩文並在，猶如萬丈光芒照耀了詩壇。卻不知輕薄文人愚昧無知，怎麽能使用陳舊的詆毀之辭去中傷他們？就像那螞蟻企圖去搖撼大樹，可笑他們也不估量一下自己。雖然我生活在李杜之後，但我常常追思仰慕著他們。晚上也常常夢見他們，醒來想著卻又模糊不清。李白杜甫的文章像大禹劈山治水一樣立下了不朽的勳績，但隻留下了一些斧鑿的痕跡，人們已經難以見到當時的治水的運作過程了。
遙想當年他們揮動著摩天巨斧，山崖峭壁一下子劈開了，被阻遏的洪水便傾瀉出來，天地間回蕩著山崩地裂的巨響。但就是這樣的兩位夫子，處境卻大抵都冷落困頓；仿佛是天帝為了要他們作詩有所成就，就故意讓他們崛起而又困頓。他們猶如被剪了羽毛被囚禁進了籠中的鳥兒一樣，不得展翅翱翔，隻能痛苦地看著外邊百鳥自由自在地飛翔。
李白和杜甫的詩歌成就，在盛行王、孟和元、白詩風的中唐時期，往往不被重視，甚至還受到一些人的貶損。韓愈在這首詩中，熱情地讚美李白和杜甫的詩文，表現出高度傾慕之情。在對李、杜詩歌的評價問題上，韓愈要比同時的人高明許多。
此詩可分為三段。前六句為第一段。作者對李、杜詩文作出了極高的評價，並譏斥“群兒”抵毀前輩是多麽無知可笑。“李杜文章在，光焰萬丈長”二句，已成為對這兩位偉大詩人的千古定評了。中間二十二句為第二段。力寫對李、杜的欽仰，讚美他們詩歌的高度成就。其中“伊我”十句，作者感歎生於李、杜之後，隻好在夢中瞻仰他們的風采。特別是讀到李、杜天才橫溢的詩篇時，便不禁追想起他們興酣落筆的情景。
此詩作於唐憲宗元和十年（815年）或十一年（816年）。當時，李白、杜甫還不曾受到人們普遍的尊重。在韓愈以前，李白名高於杜甫；到韓愈那時，又有人尊杜抑李。韓愈因作此詩極全力宏揚李杜。