並刀昨夜匣中鳴，燕趙悲歌最不平；
易水潺湲雲草碧，可憐無處送荊卿！
譯文
昨夜寶刀在匣中幽幽鳴，燕趙的悲歌最能表達壯士心中不平。
易水緩緩流淌，天青草綠，山河依舊，可惜這裏已無處送別像荊軻那樣的壯士賢良！
注釋
易水：源出河北首易縣西，東流至定興縣西南與拒馬河匯合。古時是燕國南部的一條大河。
並刀：並州（今山西省太原市一帶）產的刀，以鋒利著名，後常以之指快刀。指寶刀、寶劍。
匣中鳴：古人形容壯士複仇心切，常說刀劍在匣子裏發也叫聲。
燕趙：戰國時的兩個諸侯國，分別在今河北省和山西省地區。古時燕趙出過不少俠客義士，幹出了很多悲壯的事情。韓愈《送董邵南序》：“燕趙古稱多感慨悲歌之士。
公元1640年（明思宗崇禎十三年），詩人母喪服滿，這時，建州女真族統治者已改國號“清”，對明王朝虎視眈眈；國內義軍風起雲湧，威逼京城。陳子龍由家鄉鬆江華亭（今上海市鬆江縣）赴京途中過易水的時候，有感於八百多年前荊軻的慷慨悲歌，於是援筆寫下了這首七絕。
明末的詩人，生逢異族入侵之時，麵臨國破家亡的嚴重威脅，凡有點民族感情的，都該有誌可抒，有情可表。然而，怎樣下筆成詩，如何抒情達意，卻也有高下之分。
懷古詩不同於詠史詩那樣歌詠史實或以詩論史，而是重在抒寫詩人由古人古事所觸發的思想感情，即所謂“言近旨遠”。此詩前二句托物言誌，以並刀夜鳴寫出報國的誌向，後二句即景抒倩，從眼中所見易水實景，引出對國事的無限隱憂。全詩運思深沉，情懷激蕩，蒼涼悲壯，可入司空圖《詩品》所言“悲概”一類。