明末的詩人，生逢異族入侵之時，麵臨國破家亡的嚴重威脅，凡有點民族感情的，都該有誌可抒，有情可表。然而，怎樣下筆成詩，如何抒情達意，卻也有高下之分。
懷古詩不同於詠史詩那樣歌詠史實或以詩論史，而是重在抒寫詩人由古人古事所觸發的思想感情，即所謂“言近旨遠”。此詩前二句托物言誌，以並刀夜鳴寫出報國的誌向，後二句即景抒倩，從眼中所見易水實景，引出對國事的無限隱憂。全詩運思深沉，情懷激蕩，蒼涼悲壯，可入司空圖《詩品》所言“悲概”一類。
詩的前兩句寫出了豪邁之士為國盡忠的壯懷激烈的意誌；後兩句與前兩句進行對比，感歎物是人非，山河破碎。全詩悲壯慷慨，蒼涼沉痛，表現了作者崇高的民族氣節。
詩的前兩句寫出了豪邁之士為國盡忠的壯懷激烈的意誌。言誌二句：“並刀昨夜匣中鳴，燕趙悲歌最不平”，誌由物顯，報國的急切願望由並刀夜鳴來展現，雖壯懷激烈，但不是架空高論，粗獷叫器。將懷古詠史緊密結合時事與胸中報國熱忱，是此詩最大的特色。詩人由易水想到古代的英雄荊軻，想到他慷慨赴死的壯舉，油然激起自己奮發向上的豪情鬥誌。
後兩句與前兩句進行對比，感歎物是人非，山河破碎。抒情二句：“易水潺潺雲草碧，可憐無處送荊卿。”情因景生，憂世憂時之情由所見易水景象引出。詩人借易水興感，顯然是為了說明那些統治者醉生夢死，意誌消沉，一味宴安享樂，早就置國家安危於不顧。“可憐”一詞，仿佛是為荊卿惋惜，其實，是為了抒發那種知音難覓、報國無門的憤懣。在荊軻活著的年代，對強敵的怒火，可以“指冠”，可以“嗔目”；詩人卻隻能用“可憐”來表達英雄失路的悲哀，這是一個時代的悲哀。由易水故事，想到目前女真入侵，國家危機四伏，卻無英雄挺身救國，觸動胸中濃鬱的懊喪與失望，從而產生報國無門、英雄無用武之地的憤慨。
全詩悲壯慷慨，蒼涼沉痛，表現了作者崇高的民族氣節。這首詩懷古感今，明朗顯豁，語言流暢，把對現實政治的強烈抒情融於深沉的詠史之中，洋溢著磊落不平之氣。這種憂國憂民、悲壯憂鬱的詩格，正是晚明愛國詩作的主旋律。
- 參考資料：
- 1、李夢生注譯．,元明詩一百首：上海古籍出版社，1999年07月第1版：第158頁
- 2、李寅生著．中國古典詩文精品讀本 下冊：國家行政學院出版社，,2013.03：第509頁