皇都今夕知何夕。特地風光盈綺陌。金絲玉管咽春空，蠟炬蘭燈曉夜色。
鳳樓十二神仙宅。珠履三千鵷鷺客。金吾不禁六街遊，狂殺雲蹤並雨跡。
譯文
今晚京城不知是什麽特殊的日子，到處都是美麗神奇的景象。各種樂器有如萬馬齊鳴，滌蕩著京城的夜空。蠟炬蘭燈熊熊燃燒，亮如白晝。
燈紅酒綠的街上青樓妓院隨處可見，那些出來遊冶閑逛的妓女像鴆鷺一樣成群結伴。金吾子對妓女成群在街上遊冶視若無睹，任其隨意拉客。遊冶狎妓的行為已經到了瘋狂至極的地步。
注釋
玉樓春：：詞牌名。亦稱“木蘭花”、“春曉曲”、“西湖曲”、“惜春容”、“歸朝歡令”等。雙調五十六字，前後闋格式相同，各三仄韻，一韻到底。
皇都：指北宋都城汴京。
特地：特意。特別。綺（qǐ）陌：縱橫交錯的道路。風樓：指宮內樓閣，也指婦女居處。
珠履（lǚ）：綴有明珠的鞋子，指代豪門貴族。鴆（yuān）鷺客：鴆和鷺是兩種鳥，飛行有序，排列整齊，因以比喻朝廷中文武百官。
這首詞亦寫皇都元夕狂歡盛況。華燈寶炬，金翠耀目，月色花光，歌吹沸天，好一派節日風光。其夕“金吾不禁”，任都民仕女盡情遊賞玩樂，自稱“才子詞人”的柳三變欣喜若狂，情不自禁地寫了這首歌詠太平氣象的《玉樓春》。
這首詞描寫的是京城夜晚的熱鬧與繁華。可能是詞人剛到京城時所作。上片寫京城之夜的喧鬧景象，下片則選取了個別情景描繪：“金吾不禁六街遊”，金吾不管，滿街的妓女隨處遊蕩，拉客到了令人發指的程度。
“皇都今夕知何夕？特地風光盈綺陌。”詞人初到京城，對這裏不夜城般的繁華與熱鬧很是陌生，言談間充滿了探究與好奇。特地風光，即指不同於別處的風物人情。首句總寫，領起全文。
“金絲玉管咽春空，蠟炬蘭燈燒曉色。”這兩句對仗工整，既是白描又是極力的渲染。從中可以看出北宋開基百年來相安無事的一個側麵，當時社會較為安定，人民安居樂業。
“鳳樓十二神仙宅，珠履三千鵷鷺客。”過片是工整的偶句，采用了互文見義的寫法。“十二”、“三千”不是實數，皆虛指，對仗的同時也寫出了京城風月場所的潛滋暗漲，社會風氣日益低靡不振。