《讀〈孟嚐君傳〉》為中國最早的（第一篇）駁論文（議論文的一種）。本文的主旨在於“（翻案）說明孟嚐君不能得士”。 這是一篇讀後感。全文不足一百字，卻以強勁峭拔的氣勢，跌宕變化的層次，雄健有力的筆調，成為我國古代有名的短篇傑作。
1、轉折有力，首尾無百餘字，嚴勁緊束，而宛轉凡四五處，此筆力之絕。（《唐宋文舉要》引樓迂齋語）；
2、語語轉，筆筆轉，千秋絕調。（同上，引沈德潛語）；
3、此文筆勢峭拔，辭氣橫厲，寥寥短章之中，凡具四層轉變，真可謂尺幅千裏者矣。（同上，引李剛已語）；
4、王安石的論說文《讀〈孟嚐君傳〉》，全篇隻有四句話、八十八字。它議論脫俗，結構嚴謹，用詞簡練，氣勢軒昂，被曆代文論家譽為“文短氣長”的典範。一生立誌革新變法的王安石，十分強調文章要有利於“治教”，要有益於社會進步。他曾說：“治教政令，聖人之所謂文也。”又說：“且所謂文者，務為有補於世而已。”
《讀〈孟嚐君傳〉》這篇論說文，就是為“有補於世”而作的。很明顯，抨擊了“孟嚐君能得士”的傳統看法，自然就會使讀者認識到，不能像孟嚐君那樣，徒有“好養士”的虛名，而沒有濟世興邦的才能，應該腳踏實地為振興國家作出具體貢獻。《讀〈孟嚐君傳〉》這篇文章所以能成為“千秋絕調”，為曆代文學愛好者傳誦、欣賞，就是因為它文極短而氣極長，就是因為在如何看待“孟嚐君能得士”的問題上，王安石有務出新意、發人深思的脫俗看法。
孟嚐君，姓田，名文，是戰國時齊國的公子，封於薛（今山東滕縣南）。他與當時趙國的平原君，楚國的春申君，魏國的信陵君，都以“好養士”出名，稱為“戰國四公子”。孟嚐君當時有食客數千，可謂賓客盈門、謀士雲集了。但是，王安石卻不以為然。他認為“士”必須具有經邦濟世的雄才大略，而那些“雞鳴狗盜”之徒是根本不配“士”這個高貴稱號的。孟嚐君如果真能得“士”，也就可以“南麵而製秦”，又何必賴“雞鳴狗盜”之力而灰溜溜地從秦國逃歸齊國呢?被世人讚為“孟嚐君能得士”的例證“雞鳴狗盜”故事，正是孟嚐君“不能得士”的有力佐證。因此，孟嚐君隻不過是一個“雞鳴狗盜之雄耳”。王安石采取以子之矛攻子之盾的論證手法，一反“孟嚐君能得士”的傳統看法，無可辯駁地把孟嚐君推到“雞鳴狗盜”之徒的行列，使人耳目一新。真是寥寥數語，曲盡其妙，淡淡幾筆，氣勢縱橫，細細玩味，有很豐富的政治內容。《讀〈孟嚐君傳〉》作為一篇翻案性的論說文，並沒有冗長的引證，長篇的議論，僅用四句話八十八個字，就完成了立論、論證、結論的全過程。