冷煙輕澹傍衰叢，此夕秦淮駐斷蓬。
棲雁遠驚沽酒火，亂鴉高避落帆風。
地銷王氣波聲急，山帶秋陰樹影空。
六代精靈人不見，思量應在月明中。
譯文
清冷的煙霧籠罩著衰敗的樹叢，今夜漂泊的船隻行至秦淮河岸邊停靠。
幾處酒店夜火，驚起了水邊棲雁；風帆下落，昏鴉紛紛驚叫著高飛躲避。
山上那搖落的樹幹仿佛正在傾聽那挾帶著三百年金陵王氣的濤聲，消逝在遠方的夜空。
那些曾經在秦淮河身邊風流一世的六代人物，如今都在哪裏？想來應在這清冷的月光中。
注釋
金陵：古邑名。今江蘇省南京市的別稱。戰國楚威王七年（公元前333年）滅越後在今南京市清涼山（石城山）設金陵邑。
輕澹：即輕淡。澹：一作“靄”，一作“雨”。衰叢：衰敗的樹叢。
秦淮：河名。流經南京，是南京市名勝之一。相傳秦始皇南巡至龍藏浦，發現有王氣，於是鑿方山，斷長壟為瀆入於江，以泄王氣，故名秦淮。斷蓬：猶飛蓬，比喻漂泊無定。此指船。
雁：一作“鳥”。
冷煙、薄靄、衰叢，詩一開始就以愁慘之墨，描繪出一幅慘淡的秦淮秋暝圖。在這令人惆悵的傷心之夜，一隻旅船緩緩地向河岸靠去。首聯在寫景敘事中點出“夜泊金陵”詩題。其中“斷蓬”二字用得極巧妙，秋蓬根斷，隨風飄蕩，來去無所，正喻詩人身不由己的飄泊生涯，而“蓬”音與船篷之“篷”相同，駐蓬，猶言駐篷，即泊船，故“蓬”字用，在一石二鳥，既敘事，又寫情，富於形象。
中間兩聯寫夜泊秦淮所見所聞。夜色初臨，河岸上剛點燃的幾處酒店夜火，驚起了水邊草叢中棲息的征雁，傳來陣陣淒唳的鳴叫和鳥翅撲打聲。旅船靠岸，風帆下落，盤旋在桅杆四周的昏鴉紛紛驚叫著高飛躲避。在這闃寂的秋夜中，遠處大江的濤聲顯得格外清楚、格外急促。秋陰遮蓋下的山上，那搖落的樹幹一枝枝孤零零地伸向朦朧的夜空，仿佛正在傾聽那急促的濤聲挾帶著三百年金陵王氣，消逝在遠方的夜空。
金陵，是六朝帝王之都，這裏曾演出過一幕幕曆史的悲喜劇，穿城流過的秦淮河是目睹這些曆史變遷的見證者。在一個秋色迷離的傍晚，十上不第、傳食諸侯、因人成事的詩人羅隱，泊舟秦淮，目擊眼前衰景，白雲蒼狗的塵寰之感湧上心頭，他寫下這首吊古悲今的傷心之詩。