南陽宋定伯,年少時，夜行逢鬼。問之，鬼言：“我是鬼。”鬼問：“汝複誰？”定伯誑之，言：“我亦鬼。”鬼問：“欲至何所？”答曰：“欲至宛市。”鬼言：“我亦欲至宛市。”遂行。
數裏，鬼言：“步行太亟，可共遞相擔，何如？”定伯曰：“大善。”鬼便先擔定伯數裏。鬼言：“卿太重，將非鬼也？”定伯言：“我新鬼，故身重耳。”定伯因複擔鬼，鬼略無重。如是再三。定伯複言：“我新鬼，不知有何所畏忌？”鬼答言：“惟不喜人唾。”於是共行。道遇水，定伯令鬼先渡，聽之，了然無聲音。定伯自渡，漕漼作聲。鬼複言：“何以作聲？”定伯曰：“新死，不習渡水故耳，勿怪吾也。”
行欲至宛市，定伯便擔鬼著肩上，急持之。鬼大呼，聲咋咋然，索下，不複聽之。徑至宛市中下著地，化為一羊，便賣之恐其變化，唾之。得錢千五百，乃去。於時石崇言：“定伯賣鬼,得錢千五百文。”
譯文
南陽地方的宋定伯年輕的時候，（有一天）夜裏走路遇見了鬼，問道：“誰？”鬼說：“（我）是鬼。”鬼問道：“你又是誰？”宋定伯欺騙他說：“我也是鬼。”鬼問道：“（你）要到什麽地方去？”宋定伯回答說：“要到宛市。”鬼說：“我也要到宛市。”
（他們）一同走了幾裏路。 鬼說：“步行太勞累，可以輪流相互背負。”宋定伯說：“很好。”鬼就先背宋定伯走了幾裏路。鬼說：“你太重了，恐怕不是鬼吧？”宋定伯說：“我剛死，所以身體（比較）重。”輪到宋定伯背鬼，（這個）鬼幾乎沒有重量。他們像這樣輪著背了好幾次。宋定伯又說：“我是新鬼，不知道鬼害怕什麽？”鬼回答說：“隻是不喜歡人的唾沫。”於是一起走。
這是一篇有名的不怕鬼的故事，顯係民間傳說，選自《列異傳》。
《搜神記》卷十六也收有此篇，題目略有改動，“宋定伯”作“宗定伯”。《太平廣記》《太平禦覽》等類書中有所征引。
作品的主題是宣揚不怕鬼更要敢捉鬼製服鬼。
它通過逢鬼、騙鬼和捉鬼的描寫，讚揚了少年宋定伯的機智和勇敢，說明鬼並沒有什麽可怕，人完全可以製服它，特別是在人們相信“人鬼乃皆實有”，“自視固無誠妄之別”的魏晉南北朝，更具有積極的現實意義。
中心人物是宋定伯，他年少氣盛，夜行遇鬼，他不僅不怕，還主動與鬼打招呼。當鬼問“汝複誰?”定伯答：“我亦鬼。”妙!佯裝是鬼的同類，才能與鬼同行。這表現了宋定伯的沉著和機智。