牧大和三年，佐故吏部沈公江西幕，好好年十三，始以善歌舞來樂籍中。後一歲，公移鎮宣城，複置好好於宣城籍中。後二歲，為沈著作以雙鬟納之。後二歲，於洛陽東城重睹好好，感舊傷懷，故題詩贈之。
君為豫章姝，十三才有餘。
翠茁鳳生尾，丹臉蓮含跗。
高閣倚天半，章江聯碧虛。
此地試君唱，特使華筵鋪。
主公顧四座，始訝來踟躕。
吳娃起引讚，低回映長裾。
雙鬟可高下，才過青羅襦。
盼盼乍垂袖，一聲雛鳳呼。
繁弦迸關紐，塞管裂圓蘆。
眾音不能逐，嫋嫋穿雲衢。
主公再三歎，謂言天下殊。
贈之天馬錦，副以水犀梳。
龍沙看秋浪，明月遊東湖。
自此每相見，三日已為疏。
玉質隨月滿，豔態逐春舒。
絳唇漸輕巧，雲步轉虛徐。
旌旆忽東下，笙歌隨舳艫。
霜凋謝樓樹，沙暖句溪蒲。
身外任塵土，樽前且歡娛。
飄然集仙客，諷賦欺相如。
聘之碧瑤佩，載以紫雲車。
洞閉水聲遠，月高蟾影孤。
爾來未幾歲，散盡高陽徒。
洛城重相見，婥婥為當壚。
怪我苦何事，少年垂白須。
朋遊今在否，落拓更能無？
門館慟哭後，水雲愁景初。
斜日掛衰柳，涼風生座隅。
灑盡滿襟淚，短歌聊一書。
譯文
我於大和三年在已故的吏部侍郎沈公任江西觀察使的幕府供職。那時張好好十三歲，已經小有名氣，剛因會唱歌而被編入樂籍。過了一年，沈公改官宣歙觀察使，又把張好好帶去安排在宣城樂籍。又過了兩年，張好好被沈公弟弟著作郎沈述師以雙鬟的年紀納為姬妾。再後兩年，我在洛陽東城重又見到張好好。感舊傷懷，就題了這首詩送給他。
您是南昌佳麗人，當年十三才有餘。
像嫩綠鳳尾剛生芽，像暈紅蓮花還含苞。
高閣依在半天裏，章江連接碧雲霄。
在這裏請您試珠喉，專為此把華麗宴排鋪。
主人公環顧四座客，正驚訝您來得踟躕。
吳娃就起身引您上前，還猶豫掩長袖半遮麵。
一雙發髻高低恰合宜，青螺小襖正顯身嬌俏。
明眸嫵媚靜垂下雙袖，歌喉囀動猶如雛鳳鳴呼。
急促的弦索彈出關紐，高亢的管樂像要吹裂圓蘆。
大和八年，小杜在洛陽與張好好不期而遇，此時的張好好已經淪落為他鄉之客，以當壚賣酒為生。杜牧感慨萬分，寫了一首五言長篇《張好好詩》。《張好好詩》創作具體時間是大和八年，即834年。
以“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”自嘲的杜牧，其實是位頗富同情心的詩人。公元833年（唐文宗大和七年），杜牧路過金陵，曾為“窮且老”的昔日歌女杜秋，寫了悲慨的《杜秋娘詩》；兩年後，詩人任東都監察禦史，在洛陽重逢豫章（治所在今江西南昌）樂妓張好好，又為她淪為“當壚”賣酒之女，而“灑盡滿襟”清淚——這就是此詩的由來。
風塵女子的淪落生涯，在開初往往表現為人生命運的驚人躍升。此詩開篇一節，正以濃筆重彩，追憶了張好好六年前初吐清韻、名聲震座的美好一幕：“翠茁（zá，生長）鳳生尾，丹葉蓮含跗（花萼的基部）”——這位年方“十三”有餘的歌女，當時身穿翠綠衣裙，嫋嫋婷婷，就像飄曳著鮮亮尾羽的鳳鳥；那紅撲撲的臉盤，更如一朵搖曳清波的紅蓮，含葩欲放。