塞北梅花羌笛吹，淮南桂樹小山詞。
請君莫奏前朝曲，聽唱新翻楊柳枝。
南陌東城春早時，相逢何處不依依？
桃紅李白皆誇好，須得垂楊相發揮。
鳳闕輕遮翡翠幃，龍池遙望麴塵絲。
禦溝春水相暉映，狂殺長安少年兒。
金穀園中鶯亂飛，銅駝陌上好風吹。
城東桃李須臾盡，爭似垂楊無限時？
花萼樓前初種時，美人樓上鬥腰支。
如今拋擲長街裏，露葉如啼欲恨誰？
煬帝行宮汴水濱，數株殘柳不勝春。
晚來風起花如雪，飛入宮牆不見人。
禦陌青門拂地垂，千條金縷萬條絲。
如今綰作同心結，將贈行人知不知？
城外春風吹酒旗，行人揮袂日西時。
長安陌上無窮樹，唯有垂楊綰別離。
輕盈嫋娜占年華，舞榭妝樓處處遮。
春盡絮飛留不得，隨風好去落誰家？
譯文
塞北的《梅花落》用羌笛吹奏，楚辭《招隱士》是淮南小山作詞。
請君不要再演奏前朝的歌曲，來聽聽演唱新創作的《楊柳枝》。
城南小路城東郊外，正值早春到來之時，過往行人相逢會麵何處沒有楊柳依依？
桃花豔紅李花潔白人都稱讚，這美景還須楊柳助力。
翡翠帷簾輕輕遮掩著宮門，宮裏人在宮殿台階上遙望禦河邊的楊柳絲。
禦河水麵上人麵楊柳互相輝映，使長安城裏的少年幾欲抓狂。
金穀園中群鶯亂飛，銅駝陌上春風吹拂。
城中的桃花李花一會兒就凋謝了，怎麽那垂楊柳沒有時限的束縛？
花萼樓前楊柳初種時節，美人在樓上與它比試腰肢。
如今柳條被拋擲在長街上，枝葉露珠如淚不知怨恨誰？
隋煬帝的行宮在汴水一側幾株殘柳配不上明媚的春色。
晚風吹起柳絮像雪花飛舞，飛進宮牆裏去卻不見人跡。
《楊柳枝詞九首》當為劉禹錫晚年所作。舊說是劉禹錫在唐文宗大和六年至八年（832～834年）在蘇州時所作。然據詩意，皆言長安、洛陽風物，恐非蘇州之作。這組詩的風格已不似在湘沅、巴渝時期所作《踏歌詞》、《竹枝詞》那樣具有濃鬱的民歌風味了。
《楊柳枝詞九首》都是詠楊柳之作。其將楊柳之體態、風韻、情思以及與楊柳有關的故事與習俗均巧妙地運用於詠楊柳中，且詩歌含情宛轉，風情宛然，聲韻和諧，流麗而多韻味，使人詠之而興味不盡。
組詩首篇是全組詩的序曲，勸人聽詩人改編的新曲，表明了詩人一貫持有的發展創新觀念。首句提到漢樂府橫吹曲中的《梅花落》曲，次句講的是《楚辭》中的《招隱士》篇。《梅花落》曲原出塞北，歌詠梅花，《招隱士》出自淮南王門下，屢屢詠及桂樹，它們與《楊柳枝詞》（詠柳）都以樹木為歌詠對象，在內容上有相通的地方，所以劉禹錫拿它們來與《楊柳枝詞》相比。