人言百果中，唯棗凡且鄙。
皮皴似龜手，葉小如鼠耳。
胡為不自知，生花此園裏。
豈宜遇攀玩，幸免遭傷毀。
二月曲江頭，雜英紅旖旎。
棗亦在其間，如嫫對西子。
東風不擇木，吹喣長未已。
眼看欲合抱，得盡生生理。
寄言遊春客，乞君一回視。
君愛繞指柔，從君憐柳杞。
君求悅目豔，不敢爭桃李。
君若作大車，輪軸材須此。
人言百果中，唯棗凡且鄙。
皮皴似龜手，葉小如鼠耳。
胡為不自知，生花此園裏。
豈宜遇攀玩，幸免遭傷毀。
二月曲江頭，雜英紅旖旎。
棗亦在其間，如嫫對西子。
東風不擇木，吹喣長未已。
眼看欲合抱，得盡生生理。
寄言遊春客，乞君一回視。
君愛繞指柔，從君憐柳杞。
君求悅目豔，不敢爭桃李。
君若作大車，輪軸材須此。
譯文
人們都說在各種果樹中，唯有棗樹既平凡，又粗鄙。
樹皮像開裂的凍手，樹葉像細小的鼠耳。
它為什麽沒有自知之明，也來開花在這杏園裏。
它怎能受到攀折賞玩，幸而沒有遇到傷害摧毀。
在二月的曲江江邊，各種花紅得風光旖旎。
棗樹也在它們中間，好像是嫫母對著西子。
春風對樹木倒沒有偏愛，它在溫暖的吹拂下成長，從不停止。
眼見得樹幹將要合抱，得盡了生生不息的天理。
且讓我傳話給春遊的客人，請回過頭來細細注視。
您如喜愛繞指的柔軟，聽憑您去憐惜柳和杞。
您如追求悅目的美麗，它不敢去競爭桃和李。
可是您要造一輛大車，那車輪車軸的取材必須在此。
“人言百果中，唯棗凡且鄙，皮皴似龜手，葉小如鼠耳。”一開始，詩人似乎隻是客觀地陳述了當時人們對棗樹的普遍看法：“在各種果樹中，唯有棗樹平凡而又低賤，原因是它樹皮裂，像凍裂的手，樹葉細小，像老鼠的耳朵。”詩人以“龜手”的醜陋，鼠耳的猥瑣來刻畫棗樹，描繪得很真實，也很形象，仿佛意在突出它的“凡”和“鄙”，引起讀者對它的厭惡。前麵冠以“人言”，就顯得既不足信更值得懷疑。
詩人巧妙地利用了讀者的這種模糊的感覺，為最後的急轉直下，憑空出奇作好了鋪墊。
元和二年（807年）白居易由盩厔縣尉遷翰林學士。次年五月，授左拾遺。一時間，詩人似乎仕途通達，春風得意。於是他勉力於“有闕必諫，有違必陳”。以至任職一月，既“諫紙忽滿箱。”然而，他的直言敢諫，並不被統治者所欣賞。因此，他常常感到苦悶和孤寂。這首詩大約就是在這種思想背景下寫出的。