身世酒杯中。萬事皆空。古來三五個英雄。雨打風吹何處是，漢殿秦宮。
夢入少年叢。歌舞匆匆。老僧夜半誤鳴鍾。驚起西窗眠不得，卷地西風。
譯文
整日在借酒澆愁的狀態中渡過，一生的努力因沒能改變國家的敗局而全部成空。古今往來的英雄們本就不多，卻因時間的流逝而淹沒，再也難找到像劉邦、秦始皇那樣的英雄。
少年繁華如夢，如今一一破滅，讓人直欲遁入空門，做隱逸之士，可真正要去尋覓夜半禪鍾的時候，卻隻有卷地的西風，嚴酷的現實，教人無夢可做，無處可托。
注釋
身世：平生。酒杯：借酒澆愁。
漢殿：劉邦，代指漢代宮闕；秦宮，秦始皇，代指秦朝宮闕。
夢入：夢境。少年叢，當謂英雄年少種種。
歌舞：身世。
誤：沒有。
西窗：思念，代指抱負。
卷地：謂貼著地麵迅猛向前推進。多指風。代指身世悲涼。
辛詞以其內容上的愛國思想，藝術上有創新精神，在文學史上產生了巨大影響。《浪淘沙·山寺夜半聞鍾》當是作者後期的作品，詞雖以“萬事皆空”總攝全篇，實充盈家國身世之感，風格沉鬱悲涼。上片懷古，實歎喟今無英雄，秦漢盛世難再。下片歌舞匆匆者，亦少年盛事惟夢境再現。《浪淘沙·山寺夜半聞鍾》描寫的是人到中年，有些淒淒惶惶心態，但又不趨炎附勢的低姿態。此詞當是作者後期的作品。
辛棄疾也信奉老莊，在《浪淘沙·山寺夜半聞鍾》這首詞中作曠達語，但他並不能把衝動的感情由此化為平靜，而是從低沉甚至絕望的方向上宣泄內心的悲憤，這些表麵看來似曠達又似頹廢的句子，卻更使人感受到他心中極高期望破滅成為絕望時無法銷磨的痛苦。
南宋淳熙八年（1181年）至南宋嘉泰三年（1203年），作者為閑居帶湖、瓢泉時期，其間除南宋紹熙三年（1192年）至南宋紹熙五年（1194年）一度被起用為福建安撫使外，一直賦閑在家。由於感情抑鬱不平，時間又悠閑有餘，故爾這一期是他創作的鼎盛時期。