登高悵望八公山，琪樹丹崖未可攀。
莫想陰符遇黃石，好將鴻寶駐朱顏。
浮生所欠隻一死，塵世無繇拾九還。
我本淮王舊雞犬，不隨仙去落人間。
譯文
來到高處悵然地想起那八公山，那裏盡是琪樹丹崖我卻未能登攀。
不再希冀遇上黃石這樣的人物，獲得平定天下的本事，僅是希望留住青春永不老。
我這一生所虧欠的隻是一死而已，人世間哪裏去找可以起死回生的九轉還丹啊。
我本是淮南王的舊日雞犬，歎當年不隨著升仙卻落在人間。
注釋
八公山：在安徽壽縣北郊，淮南王劉安的賓客中有蘇飛、李尚等八人，號稱“八公”，八公山因此得名。這八公被後人附會為神仙，所以八公山也染上了神秘色彩。
琪樹丹崖未可攀：琪本是美玉，琪樹、丹崖，這裏都是指仙山上的樹木山崖，因為八公山有神秘色彩，因而吳偉業可以這麽寫。說“未可攀”，是講自己無緣像八公那樣成為神仙。
“登高悵望八公山，琪樹丹崖未可攀”中，首句交待出地點和事件，地點為八公山。 “ 琪樹丹崖未可攀”作者登高帳望，想起劉安的白日飛升，但仙境渺茫，想而不可及，心中無限渺茫。
“莫想陰符遇黃石，好將鴻寶駐朱顏”，作者借用黃石公贈張良的《太公兵法》的典故和淮南王珍藏記載神仙方術的《枕中鴻寶苑秘書》的故事，表示自己既不像張良那樣建立功勳，也不像傳說中的劉安一樣日月飛升，長生不老。
“浮生所欠隻一死，塵世無由拾九還。”直接抒發自己的內心世界，訴出自己心中的苦楚，“浮生所欠止一死”說明了自己在明朝滅亡之後，苟且偷生，而今天蒙受身仕兩朝的恥辱，這種苦不堪言的言語，可見他痛不欲生，在激烈的思想鬥爭中不能自拔。
“我本淮王舊雞犬，不隨仙去落人間”，作者悲痛、哭罵之中夾雜著深沉的懺悔，不由得引起人們心靈上的震動。
這首詩是作者應詔北上，途經淮陰時所作。明亡後他立誌隱居不仕，清廷征召令下達後，他曾上書申訴，以病為由，懇請撤消征召，但不被理睬。官吏上門逼迫，父母年老怕事，日夜啼哭，他自己也沒勇氣以死相拒，在順治十年（公元1653年）九月，被迫應詔北上。