爾牛角彎環，我牛尾禿速。
共拈短笛與長鞭，南隴東岡去相逐。
日斜草遠牛行遲，牛勞牛饑唯我知；
牛上唱歌牛下坐，夜歸還向牛邊臥。
長年牧牛百不憂，但恐輸租賣我牛。
譯文
你的牛犄角彎曲成環，我的牛尾巴纖細毛又疏。
都拿著短笛和長鞭，在南壟東岡趕著牛兒找草吃。
太陽西下草遠牛行遲，牛疲勞還是饑餓隻有我知道。
我騎在牛身上唱歌坐在牛身邊玩耍，晚上回家還要靠在牛身旁躺一躺。
整年放牛什麽也不憂慮，隻害怕賣掉這牛去交納租子。
注釋
爾：“你”的意思。“爾”與下一句的“我”：牧童間彼此相稱。
彎環：彎曲成環狀。
禿速：凋疏，此處是說牛尾細而毛稀。
拈：用手指拿著。
隴（lǒng）：田埂。
岡：山脊、山嶺。
遲：慢。
但恐：隻怕。
輸租：交納租子。
這首仿樂府詩，寫了兩個天真活潑的牧童在共同放牧、追逐嬉戲中的喜悅和與牛相依相傍的關係，以及由此形成的對牛的感情，同時在結尾也表現出作者對於苛稅的不滿之情。這首詩寫景物細致入微，新穎逼真，崇尚寫實，抒情含蓄蘊藉，韻味深長。
詩借牧童口吻展開。幾個農家孩子同去放牛，他們邊放牧邊調笑，一邊指認著各自的牛：角最彎的是你家的，尾巴沒幾根毛的是我家的……他們“短笛無腔信口吹”，搖著長鞭，在田頭地角趕著牛兒找草吃。太陽落山了，別讓牛群跑得太累，近處沒有好草，別叫牛群吃不飽。該怎麽放牧，這些孩子全知道。牛吃飽了，騎在牛背上唱歌；牛要反芻，就坐在牛身邊歇一歇；晚上回到家，還要靠在牛身旁躺一躺。
這首詩的具體創作時間不詳。據高啟自述：“我本東皋民，少年習耕鋤。”（《京師嚐吳粳》）。貧寒的出身，清苦的閱曆，讓他了解了農家耕作的辛勞，了解了農民身受封建剝削的痛苦，因此當他看到放牛的牧童牧牛時，便有感而發，創作了此詩。