臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
譯文
臣子聽說物有族類相同而能力不一樣的，所以力氣要稱譽烏獲，速度要說起慶忌，勇敢要數到孟賁、夏育。臣子愚蠢，私下認為人確實有這種力士勇士，獸類也應該是這樣。現在陛下喜歡登險峻難行之處，射獵猛獸，要是突然遇到特別凶猛的野獸，它們因無藏身之地而驚起，冒犯了您聖駕車騎的正常前進，車子來不及掉頭，人來不及隨機應變，即使有烏獲、逢蒙的技術也施展不開，枯樹朽枝全都成了障礙。
這就像胡人越人從車輪下竄出，羌人夷人緊跟在車子後麵，豈不危險啊！即使一切安全不會有危險，但這類事本來不是皇上應該接近的啊。
況且清掃了道路而後行車，馳騁在大路中間，尚且不時會出現拉斷了馬嚼子、滑出了車鉤心之類的事故。何況在密層層的草叢裏穿過，在小丘土堆裏奔馳，前麵有獵獲野獸的快樂在引誘，心裏卻沒有應付事故的準備，這樣造成禍害也就不難了。
這篇文章題名采自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一麵，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方麵，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。