鴻雁出塞北，乃在無人鄉。
舉翅萬餘裏，行止自成行。
冬節食南稻，春日複北翔。
田中有轉蓬，隨風遠飄揚。
長與故根絕，萬歲不相當。
奈何此征夫，安得驅四方！
戎馬不解鞍，鎧甲不離傍。
冉冉老將至，何時返故鄉？
神龍藏深泉，猛獸步高岡。
狐死歸首丘，故鄉安可忘！
鴻雁出塞北，乃在無人鄉。
舉翅萬餘裏，行止自成行。
冬節食南稻，春日複北翔。
田中有轉蓬，隨風遠飄揚。
長與故根絕，萬歲不相當。
奈何此征夫，安得驅四方！
戎馬不解鞍，鎧甲不離傍。
冉冉老將至，何時返故鄉？
神龍藏深泉，猛獸步高岡。
狐死歸首丘，故鄉安可忘！
譯文
大雁生活在遙遠的塞北，那是荒涼無人的地方。
舉翅飛行萬餘裏，飛行棲息都是結伴而行。
冬天在南方飽食稻穀，春日一到又再飛回北方。
田中有一種草叫轉蓬，總是隨風遠飛四處飄揚。
從此永遠離開自己的根，萬年難相會各在天一方。
可憐那遠征的將士，怎能離開四方歸家鄉。
戰馬永遠不卸征鞍，鎧甲永不離人身旁。
歲月流逝人已漸漸衰老，什麽時候才能返回故鄉？
神龍藏身在深淵，猛獸漫步在山岡。
狐死頭還向山丘，人的故鄉怎能忘！
據考證，這首詩作於曹操的晚年，即公元208年（東漢末年的建安十三年），曹操大敗於赤壁之戰以後。當時曹操已經五十三歲，年事漸高，麵對戰亂連連，統一中國的事業仍舊未完成的社會現實，因而憂愁幽思，苦悶煎熬。但他並不灰心，仍以統一天下為己任，決心廣泛招攬人才，招納賢士致力於建功立業。這首詩是曹操按舊題寫的新詞。
這首詩分為四層。前六句為第一層，寫出了鴻雁的境遇及其春來冬去的候鳥特征。接下來四句為第二層，寫轉蓬辭根寄寓自己和征夫的身世飄零之歎息。再接著六句為第三層，寫自己有感於大業未竟，任重道遠而老之將至。最後四句為第四層，寫龍、虎、狐的不離故地，不忘窟穴，來反比征夫們的流離輾轉，有家不能歸。這首詩開頭連用兩組比興，最後又以比興作結，首尾相互照應，全詩和諧統一，渾然一體。
首六句采用比興手法。一開頭，詩人略一勾勒，便寫出了鴻雁的境遇及其春來冬去的候鳥特征。“塞北”、“無人鄉”強調其孤寂寥落，“萬裏餘”則突出路途之遙。鴻雁萬裏遠征，與同類結伴而行，相濡以沫，處於寂寞淒涼的環境中；它們隻能服從節令的安排，嚴冬則南飛而食稻，陽春則北翔而重回，其辛勞困苦不言而喻。