新豐老翁八十八，頭鬢眉須皆似雪。
玄孫扶向店前行，左臂憑肩右臂折。
問翁臂折來幾年，兼問致折何因緣。
翁雲貫屬新豐縣，生逢聖代無征戰。
慣聽梨園歌管聲，不識旗槍與弓箭。
無何天寶大征兵，戶有三丁點一丁。
點得驅將何處去，五月萬裏雲南行。
聞道雲南有瀘水，椒花落時瘴煙起。
大軍徒涉水如湯，未過十人二三死。
村南村北哭聲哀，兒別爺娘夫別妻。
皆雲前後征蠻者，千萬人行無一回。
是時翁年二十四，兵部牒中有名字。
夜深不敢使人知，偷將大石捶折臂。
張弓簸旗俱不堪，從茲始免征雲南。
骨碎筋傷非不苦，且圖揀退歸鄉土。
此臂折來六十年，一肢雖廢一身全。
至今風雨陰寒夜，直到天明痛不眠。
痛不眠，終不悔，且喜老身今獨在。
不然當時瀘水頭，身死魂孤骨不收。
應作雲南望鄉鬼，萬人塚上哭呦呦。
老人言，君聽取。
君不聞開元宰相宋開府，不賞邊功防黷武。
又不聞天寶宰相楊國忠，欲求恩幸立邊功。
邊功未立生人怨，請問新豐折臂翁。
譯文
新豐有個八十八歲的老人，頭發、胡子、眉毛全都像雪一樣白。
他的右臂已經斷了，隻得將左臂搭在他玄孫的肩上，由他的玄孫扶著向店前走來。
我問他右臂折斷有多久了，又問他是因何折斷的。
他說：“我的籍貫就在新豐縣，我出生在太平盛世，沒有遭遇過戰爭。
經常欣賞梨園子弟的歌唱演奏，連什麽是旗槍和弓箭都不知道。
誰知不久就趕上了天寶年間朝廷的大征兵，有三個成年男子的家庭，就要抽取一個當兵。
抽取這些壯丁以後，要驅趕著他們去哪兒呢？要在五月裏遠征萬裏之外的雲南。
聽說雲南有一條瀘水，夏季椒花凋謝之時，瀘水就會煙瘴彌漫。
大軍徒步渡河的時候，河水會熱得像滾湯一樣，渡不過十個人就會有二三個死掉。
當時村裏到處都是兒子告別爹娘、丈夫告別妻子那哀痛的哭聲。
此詩寫了一位在天寶年間逃過兵役的老人，當時，宰臣“欲求恩幸立邊功”，發動對南詔的戰爭，無數被強征去當兵的人冤死異鄉，這位老人“偷將大石捶折臂”，才留得殘命。這位命運悲慘的老人，卻以欣喜口吻自慶僥幸，讓人讀來更覺得悲哀，同時也感受到詩人的目的不僅在記敘一樁往事，而是反映出戰爭帶給廣大人民的無窮苦難。
此詩可分為三段。第一段自首句至“兼問致折何因緣”，主要是描繪折臂翁的外觀形象，並向第二段過渡。第二段是全詩的主體，自“翁雲貫屬新豐縣”至“萬人塚上哭呦呦”，長達三十四句。此段以第一人稱的口吻來敘事，不僅使詩產生了真切自然之感，而且增強了詩敘事內容的可信程度。第三段自“老人言，君聽取”至結束，詩人又直接出麵，發表議論。
白居易於公元809年（唐憲宗元和四年）所作的《新樂府》五十篇，明確說明是“為君、為臣、為民、為物、為事而作，不為文而作也”（《新樂府序》）。這首詩題下原有小序：“戒邊功也。”公開聲明此詩旨在譴責天寶（唐玄宗年號，742—756）年間的窮兵黷武。