五美吟·明妃

（1）明妃：即王昭君。晉代人避司馬昭之諱，改稱明妃或明君。
（2）出漢宮：指漢元帝遣王昭君和親事。《西京雜記》中說，漢元帝因後宮女子多，就叫畫工畫了像來，看圖召見。宮人都賄賂畫工，獨王昭君不肯，所以她的像畫得最壞，不得見漢元帝。後來匈奴來求親，漢元帝就按圖像選王昭君去，臨行前才發現她最美，悔之不及，就把毛延壽等許多畫工都殺了。這個故事並不符合史實（王昭君是自願和親的），但流傳很廣。

這首詩是《紅樓夢》中林黛玉惜“古史中有才色的女子”的寄慨之作。林黛玉自謂：“曾見古史中有才色的女子，終身遭際令人可欣、可羨、可悲、可歎者甚多，……胡亂湊幾首詩，題寄感慨。”恰好被賈寶玉翻見，將這組詩題為《五美吟》。《五美吟·明妃》就是其中之一。

組詩中所寫的人事其實並非都據史實。如東施效顰出自《莊子》，帶有寓言性質；《西京雜記》中所寫王昭君不肯賄賂畫工題致不為漢元帝所知而被詔使出塞的情節隻是傳說；至於出自《虯髯客傳》的紅拂形象則更經傳奇作者的藝術加工。

這首詩中的議論原本是借古諷今，為現實感受而發。林黛玉譏刺漢元帝大權旁落，聽命於畫工，表現了她自己不肯聽人擺布的獨立性格。