慧慶寺距閶門四五裏而遙，地僻而鮮居人，其西南及北，皆為平野。歲癸未、甲申間，秀水朱竹垞先生賃僧房數間，著書於此。先生舊太史，有名聲，又為巡撫宋公重客，宋公時時造焉。於是蘇之人士以大府重客故，載酒來訪者不絕，而慧慶玉蘭之名，一時大著。
玉蘭在佛殿下，凡二株，高數丈，蓋二百年物。花開時，茂密繁多，望之如雪。虎丘亦有玉蘭一株，為人所稱。虎丘繁華之地，遊人雜遝，花易得名，其實不及慧慶遠甚。然非朱先生以太史而為重客，則慧慶之玉蘭，竟未有知者。久之，先生去，寺門晝閉，無複有人為看花來者。
餘寓舍距慧慶一裏許，歲丁亥春二月，餘晝閑無事，獨行野外，因叩門而入。時玉蘭方開，茂密如曩時。餘歎花之開謝，自有其時，其氣機各適其所自然，原與人世無涉，不以人之知不知而為盛衰也。今虎丘之玉蘭，意象漸衰，而在慧慶者如故，亦以見虛名之不足恃，而幽潛者之可久也。花雖微，而物理有可感者，故記之。
譯文
慧慶寺離閶門有四五裏的距離，位置偏僻，附近很少有人居住。寺的西南麵和北麵，都是平坦的田野。康熙四十二年、四十三年之間，秀水朱彝尊先生租了幾間僧人的住房，在這裏著書立說。朱先生曾是舊時的太史官，很有名望，又是江蘇巡撫宋公的貴客，宋公常常來登門拜訪。於是蘇州的上層人物由於巡府所看重的客人這層緣故，帶著美酒佳肴來拜訪的人絡繹不絕，於是慧慶寺玉蘭的名聲，一時間大為著稱。
玉蘭栽在佛殿的下麵，一共有兩株，好幾丈高，大概有兩百多年了。花開時，花朵密集繁盛，看上去就像堆砌的白雪。虎丘山也有玉蘭一株，曆來被人們稱道。虎丘是繁華的遊覽勝地，遊客來往眾多，所以那的玉蘭花容易出名，其實遠遠不如慧慶寺的這兩株。如果不是朱先生因有太史的名望而成為貴客的話，那麽慧慶的玉蘭，可能會沒有人知道。過了很久，朱先生離開了，寺門白天也是關閉著，不再有人專為看花而來了。
此文作於公元1707年（康熙四十六年），當時戴名世55歲。作者因會試被黜，逐出京師，客居蘇州，操書房之選，寫出此文。
這篇文言文在寫“慧慶寺的蘭花”時，特意提到了“虎丘的玉蘭花”，目的就是進行對比。第一處是用“虎丘的蘭花”因地處繁華之地容易得名和“慧慶寺的蘭花”因地處偏僻之地而不為人知來對比；第二處用“虎丘的蘭花”“ 意象漸衰”和“慧慶寺的蘭花”“ 茂密如曩時”來對比，以此來表達作者的觀點和情感。明為寫花，實際上是寫世事的不平：庸劣者因居“繁華之地”而易得名，俊傑者以“地僻而鮮居人”卻幾被埋沒。
文章末尾以虎丘玉蘭“意象漸衰”而慧慶寺玉蘭盛如曩昔，揭示出“虛名之不足恃，而幽潛者之可久”的道理，既表明了作者對美好事物被棄置的感慨，更表現他努力發現美好事物的熱情。寫得耐人尋味，讀來發人深思。