南內牆東禦路旁，預知春色柳絲黃。
杏花未肯無情思，何是情人最斷腸。
譯文
南宮內苑，東牆路旁，那是天子走過的地方。溫柔的柳絲已知春的來臨，又吐出嫩綠，泛起鵝黃。
杏花也在含情相望，羞紅的臉上又有幾分彷徨。為什麽行人不解杏花的情意，卻獨愛柳絲隻為它愁傷斷腸。
注釋
楊柳枝：原為樂府曲名，後變為宮詞，又演變為詞牌名。又作內楊柳”。《碧雞漫誌》入內黃鍾商”。單調二十八字，四句三平韻。
南內：天子的宮禁叫內大內”，簡稱內內”。牆：一作內橋”。禦路：皇宮內的道路。傍（páng）：同內旁”，旁邊，側邊。
須，一作內預”。絲，一作內枝”。
何事：何用，何須。行：一作內情”。
這首詞約作於唐文宗大和（827—835）、開成（836—840）年間。溫庭筠的《楊柳枝》和許多新創的詞調一樣，既是詞牌的名稱，也是題目。像《楊柳枝》這樣形式的歌詞，和《竹枝詞》《涼州詞》等一樣，隻有在倚聲歌唱時才有區別，作為書麵文字，它與七絕略無不同。
溫庭筠的八首《楊柳枝》描寫的都是宮苑邊的楊柳。這一首寫的是春柳杏花之中，行人所觸發的傷別之情。
前兩句明寫柳，而由柳觸發起的別情卻隱含其中。“南內牆東禦路旁”一句，暗切楊柳。“須知春色柳絲黃”一句，明寫柳色，柳絲嫩黃，置於綠的春色中，愈顯嬌美動人。此句似從李白詩句“春從柳上歸”和“柳色黃金嫩”化出，為後兩句張本。
後兩句以報春的杏花之有情相襯，寫行人仍然對柳最傷情，將別情點破。“杏花未肯無情思”，用杏花與柳枝對比，推進一層，說明杏花亦能含情。“何事行人最斷腸”一句是寫行人在杏花柳色之中，而最引人傷別的，還是柳枝，這就把柳色春思更推進了一層。最後一句用疑問語氣，又未直接寫柳，但因柳寓含情感，柳的藝術魁力，已在其中。