牡丹芳，牡丹芳，黃金蕊綻紅玉房。
千片赤英霞爛爛，百枝絳點燈煌煌。
照地初開錦繡段，當風不結蘭麝囊。
仙人琪樹白無色，王母桃花小不香。
宿露輕盈泛紫豔，朝陽照耀生紅光。
紅紫二色間深淺，向背萬態隨低昂。
映葉多情隱羞麵，臥叢無力含醉妝。
低嬌笑容疑掩口，凝思怨人如斷腸。
濃姿貴彩信奇絕，雜卉亂花無比方。
石竹金錢何細碎，芙蓉芍藥苦尋常。
遂使王公與卿士，遊花冠蓋日相望。
庳車軟輿貴公主，香衫細馬豪家郎。
衛公宅靜閉東院，西明寺深開北廊。
戲蝶雙舞看人久，殘鶯一聲春日長。
共愁日照芳難駐，仍張帷幕垂陰涼。
花開花落二十日，一城之人皆若狂。
三代以還文勝質，人心重華不重實。
重華直至牡丹芳，其來有漸非今日。
元和天子憂農桑，恤下動天天降祥。
去歲嘉禾生九穗，田中寂寞無人至。
今年瑞麥分兩岐，君心獨喜無人知。
無人知，可歎息。
我願暫求造化力，減卻牡丹妖豔色。
少回卿士愛花心，同似吾君憂稼穡。
譯文
牡丹芳香啊牡丹芳香，黃金的花蕊開綻在紅玉的花房；
幾千片花瓣赤霞似的燦爛，幾百枝花朵絳燭似的輝煌。
照地生輝，剛展開錦繡的身段，迎風飄香，卻沒帶蘭麝的香囊。
仙人的琪樹，被比得蒼白無色，王母的桃花，也顯得細小不香。
宿露浸潤，泛起紫閃閃的奇豔，朝陽照耀，放出紅燦燦的異光；
紅紫深淺，呈現著不同的色調，向背低昂，變幻出無數的形狀。
無力地臥在花叢，將息帶醉的身軀，多情地映著花葉，隱藏含羞的麵龐。
嬌生生的笑容，仿佛想掩住香口，怨悠悠的情懷，好像在撕裂柔腸。
稱姿貴彩，的確是超凡絕俗，雜卉亂花，哪裏能比美爭芳。
石竹、金錢，固然是十分細碎，芙蓉、芍藥，也不過那麽平常。
於是乎引動了王公卿相，冠蓋相接地趕來觀賞；
還有輕車軟轎的貴族公主，和那香衫細馬的豪家。
寂靜的衛公宅閉了東院，幽深的西明寺開放北廊。
詩人運用描寫、記敘、議論、抒情相結合的手法，完成了這首有名的樂府詩。先以文彩豔麗的筆法描繪了牡丹妖豔迷人的姿色。繼寫由於牡丹的妖豔而引逗出卿士賞花的狂熱場麵。然後筆鋒一轉，一針見血地指出：這種重華不重實的流弊，由來已久。值得注意的是，詩人在這裏沒有采取直接抨擊卿士的辦法，而是采取一種委惋的方式，說“卿士愛花心”是由於“牡丹妖豔色”所致。希望老天施展造化力來減卻牡丹的妖豔色，削退卿士的愛花心。
最後正麵提出： “同似吾君憂稼穡”的主張。白居易提倡天子與卿士關心農業生產的主張值得肯定。
開始四句從正麵極寫牡丹的豔麗之態：黃色的花蕊，紅色的花瓣，成千上百的牡丹聯成一片，像那晚霞似的
。唐代高宗、武後時始從汾晉（今山西汾河流域）將牡丹移植於兩京，玄宗時猶視為珍品。到貞元、元和之際，這種風氣尤為盛行。詩人看到上層統治者狂熱地賞玩妖豔的牡丹，而不關心與廣大百姓生命攸關的農桑，麵對如此狂亂的世情，故詩人寫詩痛斥該不正之風。