終南陰嶺秀，積雪浮雲端。
林表明霽色，城中增暮寒。
譯文
終南山的北麵山色秀美，山上的皚皚白雪好似與天上的浮雲相連。
雪後初晴，林梢之間閃爍著夕陽餘暉，傍晚時分，城中又添了幾分積寒。
注釋
終南：山名，在唐京城長安（今陝西西安）南麵六十裏處。餘雪：指未融化之雪。《全唐詩》此詩題下有小字注：“有司試此題，詠賦四句即納，或詰之，曰‘意盡’。”
陰嶺：北麵的山嶺，背向太陽，故曰陰。
林表：林外，林梢。霽（jì）：雨、雪後天氣轉晴。
這是一首應試詩。《唐詩紀事》記載，祖詠年輕時去長安應考，文題是“終南望餘雪”，必須寫出一首六韻十二句的五言長律。祖詠看完後思考了一下，寫出了四句就擱筆了。他感到這四句已經表達完整，考官讓其重寫，他拒絕了。最後未被錄取。
這首詩的題意是望終南餘雪。詩的內容不算很難懂，說的是詩人的觀察和思考。寫詩人從北麵看終南山，冬天雪後的山峰顯得十分秀美，山上的積雪深厚，更增加了山的高峻。當傍晚時分，雪後天晴，林木反射著夕陽的光輝。由於有了厚厚的積雪，小城的人感覺寒冷增加許多。十分簡練的四行文字，描寫了一副完美的冬雪的自然景色。
“終南陰嶺秀，積雪浮雲端。”中從長安城中遙望終南山，所見的自然是它的“陰嶺”（山北叫做“陰”）；而且，惟其“陰”，才有“餘雪”。