瘴江南去入雲煙，望盡黃茆是海邊。
山腹雨晴添象跡，潭心日暖長蛟涎。
射工巧伺遊人影，颶母偏驚旅客船。
從此憂來非一事，豈容華發待流年。
譯文
江水南去隱入那茫茫雲煙，遍地黃茅的盡頭便是海邊。
雨過天晴山腰間大象出沒，陽光灼熱潭水裏水蛭浮現。
射工陰險地窺伺行人身影，颶母不時地驚擾旅客跡船。
從今後憂慮之事何止一樁，哪容我衰老之身再挨幾年！
注釋
嶺南：指五嶺以南的地區，即今廣東、廣西一帶。
瘴（zhàng）江：古時認為嶺南地區多有瘴癘之氣，因而稱這裏的江河為瘴江。雲煙：雲霧，煙霧。
黃茆（máo）：即黃茅，一年生或多年生草本植物。
山腹：山腰。象跡：大象的蹤跡。
潭心：水潭中心。蛟涎：蛟龍的口液。這裏指水蛭。
伺：窺伺。射工：即蜮，古代相傳有一種能含沙射影的動物。
颶母：颶風來臨前天空出現的一種雲氣，形似虹霓。
此詩寫出了嶺南的特異風物瘴江、黃茆、象跡、蛟涎、射工、颶母，曲折地反映出境地荒涼落後的自然環境，同時運用象征手法含蓄地抒發了自己被貶後政治環境的險惡，發出了“ 從此憂來非一事，豈容華發待流年” 的感慨，蘊含著對未來的憂慮之情，表示不能坐待時光的流逝，要在柳州刺史任內為治理地方有所建樹。
詩中“從此憂來非一事，豈容華發待流年”兩句與蘇軾的《念奴嬌·赤壁懷古》“故國神遊，多情應笑我，早生華發”都提到“華發”，但情感有所不同。從兩者相比較可知，此詩意誌並不消沉，情感並不低回，作者有欲趁暮年有所奮發之意。
此詩作於唐憲宗元和十年（815年）柳宗元進入今廣西以後赴任柳州刺史的旅途之中。當時作者因讒被貶柳州，溯湘江進入嶺南，繼續乘船經靈渠入嶺南水係到達柳州刺史任所。