壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。燕兵夜娖銀胡觮，漢箭朝飛金仆姑。
追往事，歎今吾，春風不染白髭須。卻將萬字平戎策，換得東家種樹書。
譯文
我年輕的時候帶著一萬多的士兵、精銳的騎兵們渡過長江時。金人的士兵晚上在準備著箭袋，而我們漢人的軍隊一大早向敵人射去名叫金仆姑的箭。
追憶著往事，感歎如今的自己，春風也不能把我的白胡子染成黑色了。我看都把那長達幾萬字能平定金人的策略，拿去跟東邊的人家換換種樹的書吧。
注釋
鷓鴣天：詞牌名。雙調五十五字，押平聲韻。
少年時事：年輕時期的事情。
壯歲旌旗擁萬夫：指作者領導起義軍抗金事，當時正二十歲出頭。他在《進美芹十論子》裏說：“臣嚐鳩眾二千，隸耿京，為掌書記，與圖恢複，共藉兵二十五萬，納款於朝。”壯歲：少壯之時。
錦襜（chān）突騎渡江初：指作者南歸前統帥部隊和敵人戰鬥之事。錦襜突騎：穿錦繡短衣的快速騎兵。襜：戰袍。衣蔽前曰“襜”。
這首詞的上片寫的是作者青年時期那段傳奇般的出色經曆。“壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。”上句寫作者年青時參加領導抗金義軍，曾率領過上萬人的隊伍；下句寫自己率領精銳錦衣騎兵渡江南來。“錦襜突騎”，即穿錦繡短衣的快速騎兵。“燕兵夜娖銀胡簶，漢箭朝飛金仆姑。”具體描寫南奔時突破金兵防線，和金兵戰鬥的場麵：金兵晚上準備箭筒，修築工事，而宋兵拂曉便發起了進攻。燕兵，指金兵。
“夜娖銀胡觮”，夜裏整理兵器（準備天明的戰鬥），側麵說明義軍進兵神速，出其不意。娖，通“捉”；胡觮，箭袋。一說，枕著銀胡觮而細聽之意。娖，謹慎貌；胡觮是一種用皮製成的測聽器，軍士枕著它，可以測聽三十裏內外的人馬聲響，見《通典》。兩說皆可通，今取前說。“漢箭”句，指義軍用箭攻擊金人。金仆姑，箭名，見《左傳·莊公十一年》。
辛棄疾在各地做了二十多年的文武官吏，因進行練兵籌餉的活動，常被彈劾，罷官家居江西的上饒、鉛山，也接近二十年。他處處受到投降派的掣肘，報效國家的壯誌難酬。這首詞是他晚年家居時，碰到客人和他談起建立功名的事，引起他回想從青年到晚年的經曆而作的。