少年易老學難成，一寸光陰不可輕。
未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。
譯文
青春的日子十分容易逝去，學問卻很難獲得成功，所以每一寸光陰都不能輕易放過。
沒等池塘生春草的美夢醒來，台階前的梧桐樹葉就已經在秋風裏沙沙作響了。
注釋
學：學問，學業、事業。
一寸光陰：日影移動一寸的時間，形容時間短暫。
輕：輕視，輕鬆放過。
未覺：沒有感覺、覺醒。
池塘春草夢：東晉詩人謝靈運《登池上樓》中有“池塘生春草，園柳變鳴禽”，是歌詠南國早春的句子。
階：台階。梧：梧桐，落葉喬木。
本詩中的“勸”起著統領全篇的作用。“勸”解釋為“勉勵”的意思。
“少年易老學難成，一寸光陰不可輕”。這是詩人用切身體會告戒年輕人的經驗之談，說明人生易老，學問難成，因而必須愛惜光陰。因其“易老”、故“不可輕”，可見惜時之重要。說明應該珍惜自己美好的年華，努力學習，切莫讓可貴的時光從身邊白白地溜走。
“未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。”詩人以敏銳、細膩的筆觸，借用前人詩句中的優美形象，結合自己對“少年易老學難成”的深切感受，把時間快過，歲月易逝的程度，用夢未覺，梧葉秋聲來比喻，十分貼切，備增勸勉的力量；從而使“一寸光陰不可輕”的題旨得以更鮮明的體現，給讀者留下深刻難忘的印象。
公元1196年（慶元二年）為避權臣韓侂胄之禍，朱熹與門人黃幹、蔡沈、黃鍾來到新城福山（今黎川縣社蘋鄉竹山村）雙林寺側的武夷堂講學，並寫下此詩。