東都放榜未花開，三十三人走馬回。
秦地少年多釀酒，已將春色入關來。
譯文
放榜的時候，洛陽的花兒還未綻開，榜上三十三位及第者都騎馬向長安進發。
關中的少年朋友們，你們多準備美酒吧，我們很快就會把春色帶進關內來。
注釋
東都：唐代以洛陽為東都。唐文宗大和二年（828年）春的科舉考試在此舉行。
三十三人：指這一年進士科登第共三十三人。
秦地：指今陝西一帶。此代指唐京城長安。
釀酒：一作“辦酒”。
春色：既指春光，又指通過吏部關試的喜訊。唐時進士及第後，必須過吏部關試，方取得入仕資格。
關：這裏同時指關試和函穀關。
唐太宗太和二年（828年），杜牧在洛陽參加進士考試。就在這一年中了第五名進士，當時他才26歲。唐代科舉製度，及第的進士還要到吏部參加另一次考試——關試，錄取後才能得到官職，因此杜牧中進士後立即赴長安準備關試，這時他寫了這首七言絕句。
“東都放榜未花開，三十三人走馬回。”大和二年這次考進士在東都洛陽舉行，一共錄取了三十三人，所以首句說“東都放榜”，次句說“三十三人”。唐代考進士在正月，二月放榜，洛陽花還未開，所以“放榜未花開”。考中的人按慣例要騎馬遊行，以示榮耀，所以三十三人都“走馬回”。
“走馬回”，就是孟郊《登科後》詩中所寫“春風得意馬蹄疾”的意思，但孟詩“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，杜詩裏此時的洛陽卻連花還未開。洛陽花在唐詩中多指牡丹，二月的時候牡丹自然沒開，至於別的花，恐怕還不在詩人的眼中。“未花開”將情緒稍作壓抑，為三、四句蓄勢。