饑來驅我去，不知竟何之。
行行至斯裏，叩門拙言辭。
主人解餘意，遺贈豈虛來。
談諧終日夕，觴至輒傾杯。
情欣新知歡，言詠遂賦詩。
感子漂母惠，愧我非韓才。
銜戢知何謝，冥報以相貽。
譯文
饑餓驅我出門去，不知究竟去哪裏。
前行來到此村落，敲門卻難致詞語。
主人理解我心意，慷慨相贈來不虛。
暢談終日話投機，斟酒即飲不客氣。
新交好友心歡暢，即席賦詩表情意。
感你恩深似漂母，無韓信才我心愧。
牢記胸中如何謝，死後報答君恩惠。
注釋
驅我去：逼迫我走出家門。
竟：究竟。何之：往何處去。之：往。
斯：這。裏：居民聚居的地方，指村裏。
拙言辭：拙於言辭，不知該怎麽說才好。這裏表現一種羞於啟齒、欲言又止的複雜心理活動。
解餘意：理解我的來意。
遺（wèi）：贈送。豈虛來：哪能讓你（指詩人）白跑一趟。
談諧：彼此談話投機。
觴（shāng）至輒（zhé）傾杯：每次進酒總是一飲而盡。觴：進酒勸飲。輒：就，總是。
《乞食》一詩，是陶淵明躬耕生涯之一側麵寫照，至為真實，亦至為感人。這首詩不僅比較真實地反映了陶淵明晚年貧困生活的一個側麵，而且也真實地反映出陶淵明樸拙真率的個性。
“饑來驅我去，不知竟何之。”淵明歸耕之後，備嚐農民之艱辛，尤其是饑餓。《有會而作》雲：“弱年逢家乏，老至更長饑。”《飲酒》第十六首雲：“竟抱固窮節，饑寒飽所更。”皆可印證。起二句直寫出為饑餓所逼迫，不得不去乞食的痛苦情形和惶遽心態，詩人自己也不知該往何處去才是。“竟”之一字，透露出反覆的思忖，既見得當時農村之凋敝，有糧之家太少，告貸幾乎無門；亦見得詩人對於所求之人，終究有所選擇。淵明乃固窮之士。
關於這首詩的創作時間，有兩種截然不同的說法。一說此詩作於南朝宋文帝元嘉三年（426年），陶淵明六十二歲，詩人根據乞食的真實經曆，寫下此詩。一說此詩作於陶淵明青年時期，大約在東晉孝武帝太元十年（385年），陶淵明二十一歲，與朋友聚會，飲酒賦詩。