客行忽到湘東驛。明朝真是瀟湘客。晴碧萬重雲。幾時逢故人。
江南如塞北。別後書難得。先自雁來稀。那堪春半時。
詞題標明的湘東驛，在南宋時屬萍鄉縣，即現今江西西部、靠近湖南的萍鄉市西。當時是比較閉塞的山鄉。考作者範成大一生行履，這首小令大約作於1172年（幹道八年）冬作者調任靜江知府（治所在今桂林市），為廣西經略安撫使，越歲之後途徑此地之時。此前幾年，作者曾奉使出行金朝，歸遷中書舍人並任朝廷史官，接著因對朝廷用人問題提出不同意見，辭官引退歸蘇州。
作者政治上不得意，心情抑鬱，這時接到調令，首途廣西，來到了荒僻的湘東驛。旅中的孤獨淒涼，難以排遣，不禁回想舊日京中故裏的友人，憂從中來，寫下了這首小令。