孩兒立誌出鄉關，學不成名誓不還。
埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。
譯文
孩兒立下誌向走出家鄉，學習不取得成就絕不回來。
死後何必將埋葬在故鄉的土地，祖國到處都是秀麗的山河，可以作為安息的地方。
注釋
鄉關：家鄉，故鄉
桑梓：家鄉，故鄉。古代，人們喜歡在住宅周圍栽種桑樹和梓樹，後來人們就用物代處所，用“桑梓”代稱家鄉。讚揚某人為家鄉造福，往往用“功在桑梓”。
青山：象征祖國的山河秀麗。
1910年秋天，毛澤東離開家鄉韶山，走向外麵更廣闊的世界。這是他人生曆程中的第一個轉折。懷著激動心情，臨行前他寫下這首詩，夾在父親每天必看的帳簿裏，以作告別。
日本明治維新前夕，詩僧月性在離鄉東遊前寫了兩首自述其誌向的題壁詩《鏘東遊題壁二首》。後來被西鄉隆盛讀到了，他認為其中第二首詩的內容符合自己的抱負，便稍作修改後存留著自勉。清朝末年，中國在西方列強的侵略下，國將不國、 民不聊生。日本明治維新運動的成功成為中國有誌青年效法的榜樣，西鄉隆盛的著名事跡也流傳到了中國。
由此可以推斷：在這種條件下，少年毛澤東或者是從書籍報刊上，或者是直接從留學東洋的教師那裏，讀到了西鄉隆盛版本的這首述誌詩。之後，他堅持要離家前往湘鄉接受更加高等的教育，開拓更為廣闊的天地。這與固執守舊的父親發生了嚴重的衝突，在這種形勢下，他改動了這首詩的幾個字，而後呈給父親。
首詩是少年毛澤東走出鄉關、奔向外麵世界的宣言書，從中表明了他胸懷天下、誌在四方的遠大抱負。