日本明治維新前夕，詩僧月性在離鄉東遊前寫了兩首自述其誌向的題壁詩《鏘東遊題壁二首》。後來被西鄉隆盛讀到了，他認為其中第二首詩的內容符合自己的抱負，便稍作修改後存留著自勉。清朝末年，中國在西方列強的侵略下，國將不國、 民不聊生。日本明治維新運動的成功成為中國有誌青年效法的榜樣，西鄉隆盛的著名事跡也流傳到了中國。
由此可以推斷：在這種條件下，少年毛澤東或者是從書籍報刊上，或者是直接從留學東洋的教師那裏，讀到了西鄉隆盛版本的這首述誌詩。之後，他堅持要離家前往湘鄉接受更加高等的教育，開拓更為廣闊的天地。這與固執守舊的父親發生了嚴重的衝突，在這種形勢下，他改動了這首詩的幾個字，而後呈給父親。
首詩是少年毛澤東走出鄉關、奔向外麵世界的宣言書，從中表明了他胸懷天下、誌在四方的遠大抱負。
這是一首典型的言誌詩。
起首兩句所表述的詩意，思想鮮明、氣勢雄偉、鏗鏘有力。“立誌出鄉關'’的毛澤東，用“學不成名誓不還”的絕唱，表明了他求學的堅決、誌向的高遠。
後兩句將上述詩意向更深的意境進行挖掘，動用先否定、後肯定的手法，具體生動地描寫了死後屍骨何必非要歸故裏，人生行至何地自有青山隨的詩意。從詩句中，自然而然地發出寓意深遠的感歎，從而受到啟迪。
全詩通俗易懂，平仄押韻流暢，讓人讀起來朗朗上口，巧借古今中外經典詞句，變為自己明誌之詩句，簡潔而不簡單，通俗不失大雅，是毛澤東心態、 誌向的真實流露。一個胸懷不凡誌向，聰慧、 倔強、 有著過人的記憶力和頑強毅力的毛澤東，正邁向他人生的第一個轉折點。
- 參考資料：
- 1、毛澤東? 西鄉隆盛? 月性和尚?——“孩兒立誌出鄉關”一詩作者考[J]. 金文明. 咬文嚼字. 2009(01)