餘閑居，愛重九之名。秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華，寄懷於言。
世短意常多，斯人樂久生。
日月依辰至，舉俗愛其名。
露淒暄風息，氣澈天象明。
往燕無遺影，來雁有餘聲。
酒能祛百慮，菊解製頹齡。
如何蓬廬士，空視時運傾！
塵爵恥虛罍，寒華徒自榮。
斂襟獨閑謠，緬焉起深情。
棲遲固多娛，淹留豈無成。
餘閑居，愛重九之名。秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華，寄懷於言。
世短意常多，斯人樂久生。
日月依辰至，舉俗愛其名。
露淒暄風息，氣澈天象明。
往燕無遺影，來雁有餘聲。
酒能祛百慮，菊解製頹齡。
如何蓬廬士，空視時運傾！
塵爵恥虛罍，寒華徒自榮。
斂襟獨閑謠，緬焉起深情。
棲遲固多娛，淹留豈無成。
譯文
我閑居無事，頗喜“重九”這個節名。秋菊滿園，想喝酒但沒有酒可喝，獨自空對著秋菊叢，因寫下此詩以寄托懷抱。
人生短促，憂思往往很多，可人們還是盼望成為壽星。
日月依著季節來到，民間都喜歡重陽這好聽的節名。
露水出現了，暖風已經停息。空氣澄澈，日月星辰分外光明。
飛去的燕子已不見蹤影，飛來的大雁縈繞著餘音。
隻有酒能驅除種種憂慮，隻有菊才懂得益壽延齡。
茅草屋裏的清貧士，徒然看著時運的變更。
酒杯積灰，酒樽也感到羞恥；寒菊空自開放，也讓人難以為情。
重陽節自古有飲菊花酒的習俗，據說如此可以延年益壽，《西京雜記》雲：“九月九日佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，令人長壽。”然而這一年的重九，在陶淵明的宅邊，雖然有一叢叢顏色各異的菊花，然苦於無錢沽酒，隻能空食菊花。古人視菊為一種高雅而有氣節的花卉，因她開在眾芳凋落的秋天，故屈原就有“夕餐秋菊之落英”的話，這裏小序中所說的“九華”也就是指菊花，詩人有菊無酒，遂產生出無限感慨。
“世短意常多”四句，以議論領起，解釋了重九之名，並提出感歎人生的主題。意謂人生在世，不過如白駒過隙，正由於其為極暫短的一瞬，故人們產生了各種各樣的煩憂顧慮，也導致了人們企慕長壽永生的祈求。一年一度的重陽佳節按著時序的推移又來到了，人們之所以喜愛這個以“九”命名的節日，因為“九”與“久”諧音，所以對它的喜愛正體現了對長生的渴求。這裏“舉俗愛其名”與小序中的“愛重九之名”一致。
據《宋書·陶潛傳》載，陶淵明歸隱後閑居家中，某年九月九日重陽節，忽然做江州刺史的王宏派人送來了酒，陶淵明也不推辭，開懷暢飲。這首詩根據其小序中所說的情形來看，與此詩中所敘之事略同。此詩當作於晉恭帝元熙元年（419年）或之後，時陶淵明已過五十五歲。