去年戰，桑幹源，今年戰，蔥河道。
洗兵條支海上波，放馬天山雪中草。
萬裏長征戰，三軍盡衰老。
匈奴以殺戮為耕作，古來唯見白骨黃沙田。
秦家築城避胡處，漢家還有烽火燃。
烽火燃不息，征戰無已時。
野戰格鬥死，敗馬號鳴向天悲。
烏鳶啄人腸，銜飛上掛枯樹枝。
士卒塗草莽，將軍空爾為。
乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。
去年戰，桑幹源，今年戰，蔥河道。
洗兵條支海上波，放馬天山雪中草。
萬裏長征戰，三軍盡衰老。
匈奴以殺戮為耕作，古來唯見白骨黃沙田。
秦家築城避胡處，漢家還有烽火燃。
烽火燃不息，征戰無已時。
野戰格鬥死，敗馬號鳴向天悲。
烏鳶啄人腸，銜飛上掛枯樹枝。
士卒塗草莽，將軍空爾為。
乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。
譯文
去年在桑幹源打仗，今年轉戰蔥河河畔。
曾經在條支海中洗過兵器上的汙穢，也在天山草原上牧放過疲憊的戰馬。
這些年不斷地萬裏奔馳南征北戰，使我三軍將士皆老於疆場。
要知道匈奴是以殺戮為職業的，就像我們種莊稼一樣。在他們領域中的曠野裏，自古以來就隻能見到白骨和黃沙。
秦朝的築城備胡之處，漢朝依然有烽火在燃燒。
從古至今，邊疆上就烽火不息，征戰沒完沒了。
戰土在野戰的格鬥中而死，敗馬在疆場上向天低徊悲鳴。
烏鴉叼著死人的腸子，飛到枯樹枝上啄食。
士卒的鮮血塗紅了野草，將軍們在戰爭中也是空無所獲。
要知道兵者是凶器啊，聖人是在不得已的情況下才用它的。
這首詩用的是漢代樂府詩的題目，有意學習樂府詩的傳統，但比漢代那首《戰城南》寫得更形象，更深刻。這首詩是抨擊封建統治者窮兵黷武的。“桑幹”、“蔥河”、“條支”、“天山”都是邊疆地名。整首詩大體可分為三段和一個結語。
第一段共八句，先從征伐的頻繁和廣遠方麵落筆。前四句寫征伐的頻繁。以兩組對稱的句式出現，不僅音韻鏗鏘，而且詩句複遝的重疊和鮮明的對舉，給人以東征西討、轉旆不息的強烈印象，有力地表達了主題。“洗兵”二句寫征行的廣遠。左思《魏都賦》描寫曹操討滅群雄、威震寰宇的氣勢時說：“洗兵海島，刷馬江洲。”此二句用其意。洗兵，洗去兵器上的汙穢；放馬，牧放戰馬，在條支海上洗兵，天山草中牧馬，其征行之廣遠自見。
此詩當作於唐天寶（唐玄宗年號，742～756）年間。根據新舊唐書記載，天寶年間，唐玄宗輕動幹戈，逞威邊遠，而又幾經失敗，給人民帶來深重的災難。一宗宗嚴酷的事實，匯聚到詩人胸中，同他憂國憫民的情懷產生激烈的矛盾。他沉思，悲憤，內心的呼喊傾瀉而出，鑄成這一名篇。