遙望中原，荒煙外、許多城郭。想當年、花遮柳護，鳳樓龍閣。萬歲山前珠翠繞，蓬壺殿裏笙歌作。到而今、鐵騎滿郊畿，風塵惡。
兵安在？膏鋒鍔。民安在？填溝壑。歎江山如故，千村寥落。何日請纓提銳旅，一鞭直渡清河洛。卻歸來、再續漢陽遊，騎黃鶴。
遙望中原，荒煙外、許多城郭。想當年、花遮柳護，鳳樓龍閣。萬歲山前珠翠繞，蓬壺殿裏笙歌作。到而今、鐵騎滿郊畿，風塵惡。
兵安在？膏鋒鍔。民安在？填溝壑。歎江山如故，千村寥落。何日請纓提銳旅，一鞭直渡清河洛。卻歸來、再續漢陽遊，騎黃鶴。
譯文
黃鶴樓上遠望中原，荒草煙波的地方，有著許多的城池。遙想當年，城中花團錦簇遮住了視線，柳樹成蔭掩護著城牆，樓閣都是雕龍砌鳳。萬歲山前、蓬壺殿裏盡是一派宮女成群、歌舞升平的熱鬧景象。如今，胡虜鐵騎卻踐踏包圍著京師郊外，塵沙彌漫，戰勢凶險。
士兵在哪裏？他們血染沙場，鮮血滋潤了兵刃。百姓在哪裏？他們在戰亂中喪生，屍首填滿了溪穀。悲歎大好河山一如往昔，但千家萬戶流離失所，田園荒蕪。
自己何時才能請纓殺敵，率領精銳部隊出兵北伐，揮鞭渡過長江，掃清橫行“郊畿”的胡虜，收複中原。然後歸來，重遊黃鶴樓，以續今日登臨之興。
這是一首登高抒懷之詞。全詞由詞人登上黃鶴樓所見之景發端，追憶了昔日汴京城的繁華，再回到眼前講述戰亂頻繁、生靈塗炭的情景，最後懷想來日得勝後的歡樂之情，抒發了詞人對國破家亡的悲痛之情和光複中原的強烈願望。
這首壯詞采用散文化寫法，可分四段，層次分明。
從篇首到“蓬壺殿裏笙歌作”為第一段。寫在黃鶴樓之上遙望北方失地，引起對故國往昔“繁華”的回憶。“想當年”三字點目。“花遮柳護”四句極其簡潔地寫出北宋汴京宮苑之風月繁榮。萬歲山亦名艮嶽。據《宋史·地理誌·京城》記載，徽宗政和七年始築，積土為假山，山周十餘裏，堂館池亭極多，建製精巧（蓬壺是其中一堂名），四方花竹奇石，悉聚於此，專供皇室遊玩。“珠翠繞”、“笙歌作”，極寫歌舞升平的壯觀景象。
這首詞寫於公元1134年（南宋紹興四年）作者出兵收複襄陽六州駐節鄂州（今湖北武昌）時。公元1137年（高宗紹興七年），嶽飛曾向朝廷提出請求增兵，以便伺機收複中原，但他的請求未被采納。次年春，嶽飛在鄂州駐屯時，到黃鶴樓登高，北望中原，寫下了這樣一首抒情感懷詞。