季氏將伐顓臾。冉有、季路見於孔子曰：“季氏將有事於顓臾。”
孔子曰：“求！無乃爾是過與？夫顓臾，昔者先王以為東蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐為？”
冉有曰：“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。”
孔子曰：“求！周任有言曰：“陳力就列，不能者止。’危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣？且爾言過矣。虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？”
冉有曰：“今夫顓臾，固而近於費。今不取，後世必為子孫憂。”
孔子曰：“求！君子疾夫舍曰欲之而必為之辭。丘也聞有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。夫如是，故遠人不服，則修文德以來之。既來之，則安之。今由與求也，相夫子，遠人不服、而不能來也；邦分崩離析、而不能守也：而謀動幹戈於邦內。吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。”
譯文
季孫氏將要討伐顓臾。冉有、季路拜見孔子說：“季孫氏要對顓臾用兵。”
孔子說：“冉有！恐怕應該責備你們吧。那顓臾，先王曾把顓臾的國君當作主管東蒙山祭祀的人，而且它地處魯國境內，是魯國的藩屬國，為什麽要討伐它呢？”
冉有說：“季孫要這麽幹，我們兩個做臣下的都不願意。”
孔子說：“冉有！周任有句話說：‘能施展才能就擔任那職位，不能勝任就該辭去。’如果盲人搖晃著要倒下卻不去扶持，顫顫巍巍將要跌倒卻不去攙扶，那麽何必要用那個攙扶的人呢？況且你的話錯了，老虎和犀牛從籠子裏跑出，（占卜用的）龜甲和（祭祀用的）玉器在匣子裏被毀壞，這是誰的過錯呢？”
冉有說：“如今顓臾城牆堅固而且靠近季孫氏的封地，現在不奪取，後世一定會成為子孫們的憂慮。”
季氏伐顓臾一事，是在“陪臣執國政”的魯國的特殊背景下發生的。“陪臣”指的是孟孫氏、叔孫氏、季孫氏三家。他們的先祖即慶父、叔牙和季友都是魯桓公（前771---前694在位）的兒子、魯莊公（前693---前662在位）的弟弟，號稱“三桓”。
到孔子這時，“三桓”執魯國國政已達一百六七十年之久。在這一百多年間，公室（魯君）和私室（三桓）之間的主要鬥爭有：①前594（魯宣公十五年）針對三家分地擴展頒布了“稅畝”製度；②前562（魯襄公十一年）三家“作三軍，三分公室，各有其一”；③前517（魯昭公二十五年）欲誅季，三桓聯合進攻，昭公被迫逃亡。這鬥爭一直繼續到戰國初年，《史記·魯周公世家》說：“悼公之時，三桓勝，魯如小侯，卑於三桓之家。”