黃州定惠院東小山上，有海棠一株，特繁茂。每歲盛開，必攜客置酒，已五醉其下矣。今年複與參寥禪師及二三子訪焉，則園已易主。主雖市井人，然以予故，稍加培治。山上多老枳木，性瘦韌，筋脈呈露，如老人頭頸。花白而圓，如大珠累累，香色皆不凡。此木不為人所喜，稍稍伐去，以予故，亦得不伐。既飲，往憩於尚氏之第。尚氏亦市井人也，而居處修潔，如吳越間人，竹林花圃皆可喜。醉臥小板閣上，稍醒，聞坐客崔成老彈雷氏琴，作悲風曉月，錚錚然，意非人間也。晚乃步出城東，鬻大木盆，意者謂可以注清泉，瀹瓜李，遂夤緣小溝，入何氏、韓氏竹園。時何氏方作堂竹間，既辟地矣，遂置酒竹陰下。有劉唐年主簿者，饋油煎餌，其名為甚酥，味極美。客尚欲飲，而予忽興盡，乃徑歸。道過何氏小圃，乞其藂橘，移種雪堂之西。坐客徐君得之將適閩中，以後會未可期，請予記之，為異日拊掌。時參寥獨不飲，以棗湯代之。
譯文
黃州定惠院東邊的柯山上，有一株海棠，枝葉特別繁茂。每年花開的時候，我都會帶著客人前去飲酒賞花，已經五次醉在這海棠樹之下了。今年又和參寥禪師以及其他幾個好友去訪賞，然而那個園子已經換了主人。主人雖然是個商賈，但因為我的原因，他也稍稍地培育治理了這個園子。園子裏有很多年老的枳木，木性瘦瘠而堅韌，樹的筋脈都顯露在外麵，好像老人的頭頸。花白而形圓，好似成串的珍珠，香氣和顏色皆不平凡。
這種樹不討人喜歡，主人本來想過一陣砍去，也是因為我的緣故，沒有被砍掉。喝過酒之後，我們去尚姓人家休息。尚氏也是個平凡的人，但居住的地方幹淨整潔，好像江浙一帶的人，他家的竹林和花圃都很討人喜歡。我醉躺在小板閣上，一會醒了，聽見客人崔成老彈奏雷氏琴，琴聲像悲鳴的風、微亮的月光，錚錚有聲，得到的享受是人間所沒有的。
《記遊定惠院》是蘇軾貶居黃州（今湖北黃岡）時應徐大正之請而寫的一篇記遊小品。定惠院在黃岡縣城東南，蘇軾初到黃州時曾寓居於此，後又常往遊。蘇軾此次遊定惠院為元豐七年（1084）三月初三日。
散文開篇描寫遊定惠院東小山，觀賞海棠和枳木，醉酒花下。描寫海棠隻用“特繁茂”一筆帶過，引出“每歲盛開，必攜客置酒，已五醉其下”，以昔遊之樂烘托今遊之樂，具有濃重的抒情意味。蘇軾初至黃州，所作《寓居定惠院之東，雜花滿山，有海棠一株，土人不知貴電》詩，極力讚美這“佳人在空穀”的海棠幽獨高雅和美麗清淑的品格，並懸想其乃移自西蜀，而自己以蜀人謫居此間，引為患難之交。
由此可以想見作者對這株海棠喜愛之深和置酒花下的情懷。寫枳木則著重刻畫其性狀，以老人的脖頸形容枳木筋脈裸露在外，用一串串的大珍珠比喻潔白而圓潤的花朵，都很新穎形象。不論寫海棠還是枳木，均透露出園圃主人對作者的深摯友情。 一山園雖已易主，新主人以蘇軾之故，對他所喜愛的林木仍加意保存、愛護。起筆用筆富有變化，不落俗套。