生年不滿百，常懷千歲憂。
晝短苦夜長，何不秉燭遊！
為樂當及時，何能待來茲？
愚者愛惜費，但為後世嗤。
仙人王子喬，難可與等期。
譯文
人生在世隻有短短幾十年，卻常常懷有無限的憂慮苦愁。
總是埋怨白晝太短而黑夜漫長，那麽何不拿著燭火夜晚遊樂呢？
人生應當及時行樂才對啊！時不我與又怎可等到來年？
愚笨的人錙銖必較吝嗇守財，死時兩手空空被後人嗤笑。
像仙人王子喬那樣修煉得道成仙，恐怕難以再等到吧！
注釋
千歲憂：指很深的憂慮。千歲，多年，時間很長。
秉燭遊：猶言作長夜之遊。秉，本義為禾把、禾束，引申為動詞，意為手拿著、手持。
來茲：就是“來年”。因為草生一年一次，所以訓“茲”為“年”，這是引申義。
費：費用，指錢財。
嗤：譏笑，嘲笑，此處指輕蔑的笑。
王子喬：古代傳說中的仙人。
期：本義為約會、約定，這裏引申為等待。
思想意義
從全詩來看，這首詩即以鬆快的曠達之語，對世間的兩類追求者予以嘲諷。
首先是吝嗇聚財“惜費”者，生年不足百歲，卻愚蠢到懷千歲憂，以“百年”、“千年”的荒謬對接，揭示那些活得吝嗇的“惜費”者的可笑情態。
“晝短苦夜長，何不秉燭遊”！“遊”者，文中的“遊”與後文所提到的“為樂當及時”的“樂”都與常人理解的有異意，遊及樂並不是那種酒肉池林，歌舞升平的放縱肉欲，是文人雅士的寄情山水，想酒言詩，忘卻失意不得誌之情殤的一種積極健康的享受生活之樂。這種樂也是建立在熱愛生活基礎之上，更是以曠達狂放之思，表現了人生毫無出路的痛苦。
是《古詩十九首》之一，收入《昭明文選》。有一種說法認為作者是枚乘，但李善不置可否。梁代昭明太子蕭統編纂《文選》的時候，因為作者的姓名已不可知，所以編排的時候放在東漢李陵詩歌的前麵。現在一般認為，這十九首五言詩都是東漢時候的作品。